— Mostantól én fogom megtervezni a családi költségvetéseteket! — jelentette ki az anyós.
— Larissza Pavlovna, maga komolyan azt hiszi, hogy csak úgy, ok nélkül jöttem ide, hogy üldögéljek az ön kifeküdt kanapéján?
Valentyina mozdulatlanná dermedt a vízforralóval a kezében, és figyelte, ahogy az anyós a feneketlennek tűnő táskájából előhúz egy mappát, amely akkora volt, mint egy telefonkönyv.
Larissza Pavlovna úgy ült a kanapén, mintha ítéletet készülne hirdetni.
Ősz haja makulátlan frizurába volt rendezve, a vastag szemüveg mögött pedig előrevetített öröm szikrái táncoltak a szemében.
— Egy hónapig, egy teljes hónapig tanulmányoztam a ti borzalmatokat! — csapott a mappára az anyós.
— És most már mindent tudok a költéseitekről az utolsó kopejkáig.
Valentyina érezte, ahogy belül felcsap a felháborodás hulláma.
Lassan letette a vízforralót az asztalra.
Az elmúlt fél évben a Karpov család a szakadék szélén egyensúlyozott.
Valentyina egy kisebb fogászati klinikán dolgozott adminisztrátorként, Roman pedig mérnökként egy gyárban, amelyet időről időre azzal fenyegettek, hogy bezárnak.
Régebben a közös jövedelmük elég volt egy szerény, de tisztességes életre egy kétszobás lakásban a város szélén.
Most viszont minden boltba menet egy matematikai feladvánnyá vált.
Valentyina megtanult a minimális alapanyagokból igazi konyhai csodákat varázsolni.
A húspogácsák három napra elnyúltak, a leves olyan sűrű lett, hogy megállt benne a kanál, és egyetlen csirkéből négy különböző étel készült.
Roman mindent saját kezűleg javított meg, ami elromlott — a csöpögő csaptól a régi hűtőig, amely úgy zúgott, mint egy repülőgép.
De az árak gyorsabban nőttek, mint a fizetésük.
A klinika igazgatója, ahol Valentyina dolgozott, széttárta a kezét, és a kereslet csökkenésére hivatkozott.
Roman főnöksége a szankciókra mutogatott, és újévre prémiumot ígért — az az újév pedig csak nem akart eljönni.
— Róma, nem keresnél valami mást? — vetette fel egy este Valentyina, miközben hajdinát szedett szafttal a tányérokra.
— A kollégád, Szerjoga esténként taxizik.
— Á, ugyan, átjutunk rajta — legyintett a férje, a telefonjába merülve.
— Van pár ötletem, mindjárt beérik valami.
Ezek az „ötletek” ötletek maradtak.
Viszont a bolti blokkok elkezdtek eltűnni az asztalról.
Valentyina nem tulajdonított neki jelentőséget — lehet, hogy kidobta, ennyi.
Azon a végzetes csütörtökön Valentyina a szokásosnál hamarabb ért haza — két időpontot lemondtak.
A kulcs nehezen fordult el a zárban, és ő már fejben felírta a szükséges kiadások listájára a lakatos kihívását.
Az előszobában macskagyökér és „Krasznaja Moszkva” parfüm szaga terjengett — az anyós jelenlétének biztos jele.
Larissza Pavlovna a nappaliban ült, papírokkal körülvéve.
A dohányzóasztalon blokkok halmai tornyosultak, valamilyen, csak neki érthető kategóriák szerint szétválogatva.
A kezében számológépet tartott, és valamit összpontosítva számolt.
— Jó napot — köszönt Valentyina szárazon.
— Á, megjött a menyecske! — az anyós felnézett, és megigazította a szemüvegét.
— Épp időben.
— Ülj le, rendet teszünk a pénzügyi káoszotokban.
— Miféle káoszban? — Valentyina érezte, ahogy megfeszül a válla.
— Abban, amit itt csináltatok.
— Romocska mindent elmondott, hogy nyomorogtok.
— Hozta a blokkokat, és megkért, segítsek rendet tenni.
— Hiszen egész életemben könyvelésben dolgoztam, ki más rakna rendet a pénzben, ha nem én?
Valentyina lassan leült a székre.
A torkában keserű gombóc állt.
— Roman elhozta magának a mi blokkjainkat?
— Nemhogy elhozta, egy hónapig gyűjtötte!
— Minden papírt, minden kis cetlit.
— Az én okos fiam, tudja, hogy anyai segítség nélkül nem megy.
Larissza Pavlovna kiterített Valentyina elé egy teleírt lapot.
— Nézz ide.
— Tejtermékek — a költségvetés húsz százaléka.
— Ez megengedhetetlen luxus.
— A kefirt ki lehet váltani citromos vízzel, a túró meg egyenesen úri huncutság.
— De Roman reggelente szereti a túrós lepényt…
— Majd megszereti a vízen főtt zabkását is.
— Továbbá — hús.
— Minek nektek ennyi hús?
— Tökéletesen lehet élni gabonán és tésztán.
— A háborúban az emberek krumplihéjon is túlélték!
Valentyina ökölbe szorította a kezét az asztal alatt.
Az anyós tovább tartotta az előadását, és úgy lengette a blokkokat, mint vörös zászlókat.
— És ez micsoda?
— Kávé?
— Háromszáz rubel egy üveg kávéért?
— Megőrültek?
— Van remek cikória ötven rubelért.
— Ez Roman egyetlen öröme reggelente…
— Az örömöt ki kell érdemelni! — vágta rá Larissza Pavlovna.
— És ez itt mi ez a borzalom?
— Mosogatószer száznyolcvan rubelért?
— Szódával is lehet mosogatni!
A zár csattant az ajtóban.
Roman belépett a lakásba, és rögtön megérezte a feszültséget.
A tekintete ide-oda cikázott az anyja és a felesége között.
— Ó, anya, már itt vagy?
— Átnézted a papírokat?
— Átnéztem, fiam — Larissza Pavlovna felállt, és odalépett hozzá.
— De a feleséged úgy tűnik, nem áll készen elfogadni a segítséget.
Valentyina felállt a székről.
A szemében akkora felháborodás lángolt, hogy Roman ösztönösen hátralépett egyet.
— Róma, magyarázd el nekem, kérlek — a hangja remegett a visszafogott indulatoktól —, miért hordtad a blokkokat az anyádnak?
— Mi gyerekek vagyunk, akik nem tudnak maguktól eligazodni?
— Valya, hát te is mondtad, hogy kevés a pénz…
— Én azt mondtam, keress mellékállást!
— Nem azt, hogy szaladj anyucikádhoz panaszkodni!
Larissza Pavlovna közéjük állt, védve a fiát.
— Ne merj rákiabálni!
— A fiú így is elfárad a munkában, úgy jön haza, mint egy kifacsart citrom!
— Kifacsart citrom? — Valentyina felnevetett.
— Este a telefonját nyomkodja, játékokkal játszik.
— Ahelyett, hogy plusz keresetet keresne!
— Az embernek pihennie is kell! — háborodott fel az anyós.
— Te meg mit csinálsz?
— Ülsz a klinikádon, papírokat tologatsz fillérekért!
— Én dolgozom!
— És nem panaszkodom anyámnak, hogy nehéz az élet!
Roman megpróbált közbelépni.
— Valy, anya csak segíteni akart.
— Van tapasztalata, tud spórolni…
— Tud? — Valentyina felé fordult.
— A te anyád egyedül él egy háromszobás lakásban, nyugdíjat kap, és két szobát kiad bérbe.
— Miféle spórolásról beszélhet ő?
Larissza Pavlovna bíborvörös lett.
— Hogy mersz így beszélni!
— Egész életemben dolgoztam, hogy a fiamnak legyen hol laknia!
— És most beleszól a mi életünkbe kéretlen tanácsokkal! — Valentyina felkapott az asztalról egy kupac blokkot, és demonstratívan összetépte.
— Ennyit gondolok a maga pénzügyi elemzéséről!
— Róma! — az anyós a szívéhez kapott.
— Látod ezt?
— A feleséged széttépte a munkámat!
Roman tanácstalanul nézett hol az anyjára, hol a feleségére.
A szemében annak az embernek a pánikja ült, aki két tűz közé szorult.
— Anya, talán tényleg nem kellett volna…
— Mit nem kellett volna?
— Segíteni nektek?
— Amikor úgy éltek, mint a koldusok?
— Nem vagyunk koldusok! — robbant ki Valentyina.
— Normális emberek vagyunk, akik átmeneti nehézségekkel küzdenek!
— És magunktól is megoldjuk, a maga középkori spórolási módszerei nélkül!
A férjéhez fordult.
— Te meg, Roman, döntsd el végre.
— Vagy felnőtt férfi vagy, aki meg tudja oldani a család gondjait, vagy mamapótlékos kisfiú, aki az első nehézségnél rohan panaszkodni!
— Ne merj így beszélni a fiamról! — Larissza Pavlovna felkapta a táskáját.
— Ő egy csodálatos fiú, dolgos, gondoskodó!
— Akkor vigye a csodálatos fiát magához! — vágta oda Valentyina.
— Lakjon magával, és spóroljon cikórián!
Csend lett.
Roman elsápadt, Larissza Pavlovna úgy nyitogatta a száját, mint egy partra vetett hal.
Valentyina nehezen lélegzett, de a tekintete kemény maradt.
— Valya, ezt komolyan mondod? — kérdezte halkan Roman.
— Komolyabban nem is lehetne.
— Elegem van abból, hogy minden problémánkért én vagyok a hibás.
— Elegem van abból, hogy a te anyád tanácsait hallgassam arról, hogyan éljek.
— És elegem van abból, hogy a férjem a gondok megoldása helyett anyja szoknyája mögé bújik.
Larissza Pavlovna felegyenesedett, méltóságteljesen összegombolta a kardigánját.
— Romocska, gyere.
— Ahol nem becsülnek, ott nincs helyed.
De Roman nem mozdult.
A feleségét nézte, és a tekintetében lassan megjelent a megértés.
— Anya, menj haza.
— Tessék? — az anyós nem hitt a fülének.
— Menj haza, anya.
— Valya-nak igaza van.
— Nekünk magunknak kell megoldanunk.
— De fiam…
— Anya, kérlek.
— Köszönöm a segítséget, de boldogulunk.
Larissza Pavlovna megsemmisítő pillantással mérte végig a menyét, megfordult, és az ajtó felé indult.
Az ajtóban még visszanézett.
— Amikor éhen fogtok halni, ne gyertek hozzám!
Az ajtó bevágódott.
Valentyina leült a székre, és hirtelen rettenetes fáradtságot érzett.
Roman odament hozzá, leült mellé.
— Bocsáss meg.
— Tényleg azt hittem, anya segít.
— Segíteni az, ha találsz egy második munkát.
— Segíteni az, ha együtt keressük a megoldást, nem pedig más háta mögé bújsz.
— Értem.
— Már holnap elkezdek mellékest keresni.
— És többé semmilyen blokk anyának, ígérem.
Valentyina ránézett a férjére.
A szemében újra azt a Romant látta, akibe valaha beleszeretett — határozottat, aki képes felelősséget vállalni.
— Együtt megoldjuk?
— Együtt megoldjuk — bólintott, és átölelte a feleségét.
Odakint sűrűsödött az alkonyat.
Nehéz idők vártak rájuk, de most már biztosan tudták: a gondokkal ketten fognak megküzdeni, kéretlen tanácsadók és pénzügyi „auditorok” nélkül.
Az anyós pedig…
Nos, az anyós túl fogja élni.
Végül is van három szobája, és kettőből még bérleti díja is.
És igya csak ő a cikóriát, ha szerinte ez a helyes spórolás.
