A pocsolya hideg, piszkos és mély volt.
Lena érezte, ahogy a jeges víz átszivárog a szoknyáján, átitatja a harisnyáját, és eléri a bőrét.
Ott ült egyenesen abban a pocsolyában, közvetlenül a bejáratnál, miközben Igor fölötte állt az autója kulcsaival a kezében.
— Add át a helyet anyámnak! — követelte a férjem, miközben kilökött a saját autómból.
Raisza Nyikolajevna már elhelyezkedett az anyósülésen, igazgatta a frizuráját, és úgy tett, mintha semmi különös nem történt volna.
Mintha a világ legtermészetesebb dolga lenne kilökni a menyét a saját autójából.
— Igor, mit művelsz… — kezdte Lena, de a hangja áruló módon remegett.
— Anyának tapétát kell választania, ez fontos! — vetette oda a válla fölött, miközben beült a volán mögé.
— A te céges rendezvényed majd vár.
Vagy elmész taxival.
A motor felbőgött, és az autó, amelyet az apja mindössze két hónappal korábban ajándékozott neki, elhajtott.
Lena ott maradt a pocsolyában ülve, és megértette, hogy ezt többé nem fogja tűrni.
Három év.
Három évig tűrte.
Három évig próbált jó feleség, engedelmes meny és mindenki számára kényelmes ember lenni.
Lena lassan felállt, lerázta a vizes szoknyáját, és az órájára nézett.
Kevesebb mint egy óra volt hátra a céges rendezvényig.
Pontosan negyven perce volt, amíg Igor és az anyja visszatérnek az üzletből.
Negyven perc elég volt arra, hogy összepakolja a holmiját, hívjon még egy taxit, és eltűnjön az életükből.
Négy évvel korábban Lena először látta meg Igort az intézeti könyvtárban.
Az ablaknál ült, a jegyzetei fölé hajolva, és olyan összeszedettnek, olyan komolynak tűnt.
Akkor azt gondolta, hogy szép férfi.
És hogy jóságos szeme van.
Milyen naiv volt.
— Faluról jöttél? — kérdezte az első randevújukon, és meglepetés csendült a hangjában.
— Igen — felelte Lena egyszerűen, ahogy megszokta, hogy erre a kérdésre válaszoljon.
— Apám méhész.
— Mézet árul?
— Igen.
És az nem egyszerű méz, hanem…
Mesélni akart a hársmézről, a hajdinamézről, a vegyes virágmézről, amelyről az apja méhészete híres volt.
Arról, hogyan járja körbe Valerij Petrovics minden reggel a kaptárokat, hogyan beszél a méhekhez, és hogyan ismeri minden egyes család természetét.
Arról, hogyan segített neki ő maga gyerekkora óta, hogyan tanulta meg megérteni ezeket a csodálatos rovarokat, és hogyan érezte meg a természetet.
De Igor már más témára váltott.
Aztán következett a találkozás Raisza Nyikolajevnával.
— Szóval falusi vagy — nyújtotta el a szót, miközben tetőtől talpig végigmérte Lenát.
— Hát, mit mondjak, a fiam jólelkű, mindenkit megsajnál.
Lena akkor ökölbe szorította a kezét az asztal alatt, de hallgatott.
Általában is sokat hallgatott.
Falun mindenről tudott beszélni — az apjával, a szomszédokkal, a mézvásárlókkal, akik idővel barátokká váltak.
A városban azonban a nyíltsága és az egyenessége oda nem illőnek, falusiasnak, egyszerűnek tűnt.
Az esküvő szerény volt.
Az apja eljött, pénzt, mézet és az áldását hozta ajándékba a fiataloknak.
Raisza Nyikolajevna egész este fintorgott, miközben Valerij Petrovicsot nézte egyszerű, de jó minőségű öltönyében, dolgos kezeit és nyílt arcát.
— Méhész — suttogta a barátnőinek.
— El tudjátok képzelni?
Valahol a semmi közepén él egy kis házban, méheket tart.
Miféle hozománya lehet egy ilyen menyasszonynak!
Lena hallotta.
És ismét hallgatott.
Raisza Nyikolajevna lakásába költöztek.
Ez az ő ötlete volt.
— Miért költenétek albérletre? — mondogatta az anyósa.
— Lakjatok nálam, gyűjtsetek jelzáloghitelre.
Én igénytelen nő vagyok, nem kell nekem sok.
Igénytelen.
Lena nevethetett volna, ha nem lett volna olyan keserű.
Raisza Nyikolajevna mindennapos takarítást, frissen főzött vacsorát és vasalt ruhát követelt.
Minden ételt, minden vásárlást és minden szót kritizált.
És Igor…
Igor hallgatott.
Vagy ami még rosszabb, egyetértett az anyjával.
— Lena, hát igaza van — mondta egy újabb veszekedés után.
— Tényleg elsóztad a levest.
És az inget is jobban kivasalhattad volna.
A munkahelyén viszont Lena kivirágzott.
Egy nagy cégnél helyezkedett el beszerzési menedzserként, és hamar megmutatta, mire képes.
Szervezett, felelősségteljes, becsületes — éppen azok a tulajdonságok, amelyeket a férje családjában jelentéktelennek tartottak, itt nagyra értékelték.
Aztán Igort is felvették a céghez.
Ez furcsa volt, mert az önéletrajza nem tűnt különösebben lenyűgözőnek, az interjún pedig mereven viselkedett.
De felvették.
Lena akkor örült, hogy a férje vele fog dolgozni.
Ostoba.
Milyen ostoba volt.
Az autót az apja adta neki a házassági évfordulójukra.
Személyesen érkezett, és egy gyönyörű külföldi autót hozott, nagy piros masnival a motorháztetőn.
— Kislányom — mondta Valerij Petrovics, miközben átölelte Lenát.
— Ügyes vagy, jól dolgozol, igyekszel.
Legyen saját autód.
Lena a boldogságtól sírt, Igor pedig…
Igor komor arcot vágott.
— Szóval az apósom gazdag — vetette oda este.
— Közben meg falun él, és méheket tart.
Furcsa ez az egész.
— Apának tetszik a méhészet — felelte Lena.
— Ez az ő munkája, az ő szerelme.
— Szerelemmel nem jut messzire az ember — szólt közbe Raisza Nyikolajevna.
— Bár egy mézből vett autóval láthatóan igen.
Olyan méreggel mondta ezt, hogy Lena még csak nem is vitatkozott.
Aztán elkezdődtek a kérések.
Pontosabban a követelések.
— Lenocska, vigyél el a rendelőintézetbe.
— Lenocska, menj el bevásárolni.
— Lenocska, Igorral el kell mennünk a szépségszalonba, ugye nem bánod?
Lena egész nap dolgozott, fáradtan ért haza, az autója pedig mindig foglalt volt.
Raisza Nyikolajevna üzletekbe, szalonokba és barátnőkhöz járkált vele.
Igor az anyját vitte a nővére dácsájára, színházba, piacra.
— Nekünk nincs saját autónk — mentegetőzött.
— Anya pedig már idős.
Lena pedig megszokta, hogy tűr.
Egészen addig a napig.
Egészen addig a pocsolyáig.
A céges rendezvény már javában tartott, amikor Lena végre megérkezett.
Átöltözött abban a hotelszobában, amelyet útközben foglalt magának, rendbe szedte magát, és emelt fővel belépett a terembe.
— Lena! — integetett neki a marketingigazgató.
— Azt hittük, nem jössz el!
— Én mindig betartom az ígéreteimet — mosolygott, és elfogadott egy pohár pezsgőt.
A telefonján tizenhét nem fogadott hívás volt Igortól és kilenc Raisza Nyikolajevnától.
Lena lenémította a telefont, és betette a táskájába.
Az este kellemes volt.
A kollégák viccelődtek, híreket osztottak meg egymással, terveket szőttek.
Lena ellazult, és élőnek érezte magát.
— Hogy mennek a dolgok a családban? — kérdezte Marina, a szomszédos osztályról érkező kolléganő.
— Hamarosan jobban fognak — válaszolta Lena sejtelmesen.
Későn tért vissza a hotelbe.
Bekapcsolta a telefonját, és még harminc üzenetet látott.
Igor magyarázatot követelt.
Raisza Nyikolajevna felháborodott a hálátlanságán.
Mindketten fenyegetőztek… valamivel.
Lena új üzenetet nyitott, és gyorsan beírta a szöveget.
Mindössze két sort:
„Apa, elmehetek hozzád vendégségbe?
Körülbelül két hétre.”
A válasz egy perc múlva megérkezett:
„Persze, kislányom.
A ház a tiéd, mindig örülök neked.”
Másnap reggel Lena találkozott egy ügyvéddel.
A falu csenddel, friss levegővel és mézillattal fogadta.
Valerij Petrovics szótlanul, erősen átölelte a lányát, és ez az ölelés elég volt ahhoz, hogy Lena sírva fakadjon.
— Mesélj — mondta egyszerűen, miközben teát töltött nagy bögrékbe.
És Lena mesélt.
Mindent.
Igorról és a közönyéről.
Raisza Nyikolajevnáról és az állandó megalázásairól.
Az autóról és a pocsolyáról.
Arról, mennyire belefáradt abba, hogy mindenkinek kényelmes legyen.
— Beadom a válókeresetet — fejezte be.
— Bocsáss meg, apa.
— Miért kellene megbocsátanom? — csodálkozott Valerij Petrovics.
— Azért, mert volt erőd elmenni?
Jól tetted, kislányom.
Te vagy a büszkeségem.
A teraszon ültek, az apja mézével itták a teát, és Lena érezte, ahogy valami gyógyulni kezd benne.
Lassan, de biztosan.
— Apa, te… — kezdte, majd elhallgatott.
— Mi az?
— Megbántad valaha, hogy falun maradtál?
Hogy méhekkel foglalkozol, és nem… valami tekintélyesebbel?
Valerij Petrovics felnevetett, és a nevetésében olyan őszinteség csengett, hogy Lena is elmosolyodott.
— Kislányom, a tekintély olyasmi, amit az emberek azért találtak ki, hogy egymás előtt dicsekedjenek.
A boldogság pedig az, amikor reggel felébredsz, és örülsz annak, ami vár rád.
Én felébredek, kimegyek a kaptárokhoz, beszélek a méhekhez, mézet gyűjtök.
És boldog vagyok.
A te Igorod és az anyja viszont…
Ők valószínűleg soha nem voltak igazán boldogok.
Mindig akarnak valamit, mindig irigyelnek valakit.
— Raisza Nyikolajevna azt mondta, hogy a méhészet csak játék.
Hogy igazi pénzt így nem lehet keresni.
— Igazi pénzt — ismételte elgondolkodva az apja.
— És ő tudja, mi az igazi pénz?
Lena figyelmesen nézett rá.
— Apa?
— Semmi, semmi — legyintett.
— Én csak mindig azt gondoltam, hogy az igazi pénz az, amit szeretett munkával keresnek meg.
És szeretett emberekre költenek.
Vettem neked egy autót.
Úgy örültem, mint egy kisfiú.
— Köszönöm, apa.
— Jó lenne ebben az autóban unokákat furikázni — mondta álmodozva Valerij Petrovics.
— Csak persze ne attól az idiótától.
Lena felhorkant, aztán nevetni kezdett.
Hosszú hónapok óta először nevetett igazán.
A két hét a faluban gyorsan elrepült.
Lena segített az apjának a méhészetben, ismerős ösvényeken sétált, és régi barátokkal találkozott.
Mintha újra emlékezni kezdett volna az igazi önmagára, arra a lányra, aki itt nőtt fel a mezők és erdők között, becsületes és nyílt emberek között.
Az utolsó napon az apja magához hívta.
— Beszélnünk kell — mondta komolyan.
Lena nyugtalanná vált.
— Tudod, hogy van egy bátyám, ugye? — kérdezte váratlanul Valerij Petrovics.
— Kosztya bácsi? — lepődött meg Lena.
— Igen, meséltél róla.
Azt hiszem, a városban él.
Nem tartjuk vele a kapcsolatot.
— Nem tartottuk — javította ki az apja.
— De most talán elkezdjük.
Kosztya, ő…
Hogyan magyarázzam el neked?
A bátyám okos, üzletember alkat.
Saját céget alapított, fejlesztette, részvényekkel rendelkezik, pénzt keres.
Én pedig méheket tartok.
— És?
— Az, hogy a minap felhívott.
Megkérdezte, hogy van a lányom, hol dolgozik.
Elmondtam neki.
És képzeld, azt mondja: „Valera, hiszen ez az én cégem!
Részvényes vagyok ott!”
Micsoda egybeesés.
Lena hallgatott, emésztette az információt.
— Találkozni akar veled — folytatta az apja.
— Látni akarja az unokahúgát.
Talán segíteni valamiben.
Kosztya ilyen, szereti a családot.
Csak mi különböző utakat választottunk, ezért nem nagyon tartottuk a kapcsolatot.
— Apa, én nem akarok protekcióval előrejutni — kezdte Lena, de az apja egy mozdulattal megállította.
— Miféle protekció?
Te jól dolgozol ott, ezt tudom.
Egyszerűen megismerkedsz a nagybátyáddal.
Aztán majd meglátjuk, hogyan alakul.
Lena gondterhelten utazott vissza a városba.
A zsebében ott volt Kosztya bácsi névjegykártyája, amelyet az apja adott neki.
Abba a lakásba, ahol Igorral élt, Lena nem tért vissza.
Kibérelt egy kis garzont, és elkezdte berendezni az új életét.
Kosztya bácsi kellemes, ötvenes éveiben járó férfinak bizonyult, élénk szemekkel és erős kézfogással.
Egy kávézóban találkoztak, három órán át beszélgettek, és barátokként váltak el.
— A te Valerkád aranyat ér — mondta a nagybátyja búcsúzóul.
— Én pénzt keresek, ő viszont megtalálta a boldogságot.
Valószínűleg ő az okosabb.
Egyébként hasonlítasz rá.
Olyan becsületes vagy, olyan nyílt.
Ez jó, kevés ilyen ember van.
— A férjem családjában együgyűnek neveztek — vallotta be Lena.
— Ostobák — vágta rá Kosztya bácsi.
— Az egyszerűség jó értelemben egyenességet és becsületességet jelent.
Ez nagy tehetség.
Az üzletben mindig van hely az ilyen embereknek.
Egy héttel e beszélgetés után Lena igazgatója behívta őt az irodájába.
— Változások vannak — mondta.
— Konsztantyin Petrovics, az egyik fő részvényes, javasolta bizonyos pozíciók felülvizsgálatát.
Különösen úgy véli, hogy te készen állsz az előléptetésre.
Lena megdermedt.
— Nem akarok ismeretség révén előléptetést kapni — vágta rá.
Az igazgató elmosolyodott.
— Nem is úgy fogod megkapni.
Az elmúlt fél évben figyeltük a munkádat.
Te vagy a legjobb menedzser az osztályon, neked vannak a legmagasabb mutatóid, az ügyfelek dicsérnek.
Konsztantyin Petrovics ajánlása csak felgyorsított egy folyamatot, amely amúgy is elkerülhetetlen volt.
Gratulálok, te leszel az osztályvezető.
Lena fejében minden összekeveredett.
Öröm, félelem, büszkeség.
— A harmadik emeleti irodát kapod meg, éppen most szabadul fel.
Igor Szaveljev átkerül a többi menedzser közé.
Igor.
Elfeledkezett Igorról.
— Ő… ő tudja?
— Holnap megtudja.
A hivatalos bejelentés hétfőn jelenik meg.
A hétfő napos volt.
Lena a szokásosnál korábban érkezett a munkahelyére, felment a harmadik emeletre, és megállt az új irodája ajtaja előtt.
A táblán már ott díszelgett a neve:
„Szaveljeva Jelena Valerjevna.
A beszerzési osztály vezetője.”
Szaveljeva.
Hamarosan egyszerűen Ivanova lesz, a leánykori neve.
A válás már majdnem lezárult.
— Lena!
Megfordult, és meglátta Kosztya bácsit.
— Konsztantyin Petrovics — köszöntötte udvariasan.
— Milyen hivatalos lettél — mosolyodott el.
— Gyere, megmutatom az irodát, és elmondom, mi hogyan működik.
Bementek, és Lena elakadt lélegzettel nézett körül.
Tágas, világos iroda nagy ablakokkal, kényelmes bútorokkal, számítógéppel és polcokkal.
Az ő irodája.
Megérdemelten.
— Itt dolgozott Szaveljev Igor — mondta Kosztya bácsi.
— Most átkerül máshová.
A holmiját már összepakolták, ott van abban a dobozban.
Lena a sarokban álló kartondobozra nézett.
Néhány papír, egy fénykép és egy bögre volt benne.
— Átadom neki — mondta halkan.
Megbeszélték a munkával kapcsolatos ügyeket, terveket és feladatokat.
Kosztya bácsi követelményeket támasztó, de igazságos vezetőnek bizonyult.
Lena érezte, hogy meg fog birkózni vele.
Mindig megbirkózott mindennel.
Délelőtt tízkor hirtelen kinyílt az iroda ajtaja.
Igor állt a küszöbön.
Zavartnak, dühösnek és egyszerre ijedtnek tűnt.
A kezében egy papírt tartott — nyilván az áthelyezésről szóló értesítést.
— Mi ez? — lehelte, miközben Lena nevére nézett a táblán.
— Jó reggelt, Igor — felelte nyugodtan.
— Ülj le, ha beszélni akarsz.
— Te… te vagy most az osztályvezető?
— Igen.
— Hogyan?!
Lena felállt, felvette a dobozt a holmijával, és odanyújtotta volt férjének.
— Itt vannak a dolgaid — mondta.
— Most eljött az ideje, hogy te add át a helyed.
Nekem.
Igor elsápadt.
Eszébe jutott.
Természetesen eszébe jutott az a mondat, amelyet a bejáratnál vágott hozzá, miközben kilökte az autóból.
— Lena, én…
— Elena Valerjevna — javította ki hidegen.
— Bocsáss meg, nem akartam…
— Mit nem akartál?
Kilökni engem a saját autómból?
Vagy hagyni, hogy az anyád három éven át megalázzon?
Vagy talán kihasználni a jóságomat nem akartad?
— Ostoba vagyok — vágta rá Igor.
— Értem.
De ez…
Ez személyes bosszú, igaz?
Szándékosan akartál megalázni?
Lena felnevetett.
Röviden és keserűen.
— Az előléptetést azért kaptam, mert megérdemeltem.
Mert jól dolgoztam, miközben te háromszor írtad újra a jelentéseidet.
Az pedig, hogy a nagybátyám történetesen a cég részvényese, puszta egybeesés.
És igen, segített.
Úgy, ahogy a család segít.
Te akartad, hogy értékeljem a családi kötelékeket, nem igaz?
Igor hallgatott, és szorította a dobozt.
— Maradhatsz dolgozni — folytatta Lena.
— Nem foglak akadályozni.
Vagy mondj fel.
Döntsd el te.
— A te vezetésed alatt?
Soha!
— Akkor sok sikert az új munka kereséséhez — bólintott.
— Viszlát, Igor.
Mondani akart valamit, de Kosztya bácsi, aki a folyosóról figyelte a jelenetet, jelentőségteljesen köhintett.
Igor megfordult és kiment.
Lena leereszkedett a székbe, és lehunyta a szemét.
Reszketett a keze, a szíve vadul vert.
De belül a szabadság érzése virágzott ki benne.
A régóta várt, sok szenvedéssel kivívott szabadságé.
Egy hónappal később Igor felmondott.
Lena az utolsó napján látta őt — sápadtan és beesett arccal távozott az épületből, kezében a dobozával.
Raisza Nyikolajevna a bejáratnál várta, és Lena még távolról is hallotta felháborodott hangját:
— Hogy tudtál elveszíteni egy ilyen feleséget!
Mondtam neked, hogy nem együgyű, hanem jó parti!
Nem értetted meg, ki élt melletted!
Lena elfordult.
Nem sajnálta őt.
Egyáltalán nem.
A munka jól ment.
Az osztály az ő vezetése alatt kiváló eredményeket mutatott, a partnerek elégedettek voltak, a kollégák tisztelték.
Kosztya bácsi néha benézett hozzá, érdeklődött az ügyek iránt, és megdicsérte.
— Pont olyan vagy, mint Valerka — mondogatta.
— Szereted a munkádat, és bízol az emberekben.
Ez így helyes.
Hétvégenként Lena a faluba utazott.
Segített az apjának a méhészetben, teát ivott a teraszon, és a mezőkön sétált.
És egésznek, valódinak érezte magát.
Az egyik ilyen hétvégén Valerij Petrovics megkérdezte:
— Nos, kislányom, boldog vagy?
Lena elgondolkodott.
Boldog volt?
Egyedül élt egy kis lakásban.
Nem volt férje, családja, gyereke.
De volt munkája, amelyet szeretett.
A kollégák tisztelete.
Az apja támogatása.
A választás szabadsága.
— Igen, apa — mosolygott.
— Boldog vagyok.
És ez igaz volt.
Valaha, amikor a hideg pocsolyában ült a bejáratnál, Lena azt hitte, hogy az élete tönkrement.
Valójában azonban csak újrakezdődött.
Igor nélkül, Raisza Nyikolajevna nélkül, és anélkül, hogy kényelmesnek és csendesnek kellett volna lennie.
Most Lena volt.
Erős, független, magabiztos.
Ugyanaz a turgenyevi lány becsületes szívvel és jóságos szemekkel, de már megtanulta megvédeni magát.
Igor pedig…
Igor soha nem talált olyan munkát, amely összehasonlítható lett volna azzal, amit elveszített.
Azt beszélték, hogy valami kis céghez került a város szélén, aprópénzt keresett, és az anyja szemrehányásait hallgatta.
De ez már nem Lena története volt.
Az ő története arról szólt, hogyan vált egy falusi lány önmagává.
És kiderült, hogy ez a lehető legnagyobb boldogság.
