„Amíg ő a „Mercedesben” játszotta a menyasszonyt, a lány elutazott Tulába, a hajánál fogva rángatta elő az igazságot, és kihajította a kalandornőt a ruhával együtt.”
„Apa megnősül!”
„Kire tippeltek?”
„Egy csajra, aki csak nyolc évvel idősebb nálam!”
Veronika úgy rontott be a barátnője lakásába, mint egy hurrikán.
Katja majdnem elejtette a kávéscsészét.
„Nika, miért ordítasz?”
„A szomszédok is hallják!”
„Leszarom a szomszédokat!”
„Fogod fel, mi történik?”
„Az apám ötvenkettő, az a… Marija pedig harmincegy!”
„Ez tiszta cirkusz!”
Veronika ledobta magát a kanapéra, és lerúgta a cipőjét.
A keze remegett a dühtől.
„Na és?”
Katja leült mellé.
„A te apád még mindig nagyon is rendben van.”
„Gazdag, ápolt.”
„Miért pörögsz ennyire?”
„Nem tudom!”
Nika a fejéhez kapott.
„Egyszerűen… valami nem stimmel ezzel a Marijával.”
„Zsigereimben érzem.”
„Csak féltékeny vagy.”
„Ez normális.”
„Miféle féltékenység?”
„Apa korábban is járt nőkkel.”
„Ott volt neki Ljudmila, emlékszel?”
„Tündéri nő volt, imádtam.”
„De egy éve szakítottak.”
„És ez honnan került elő?”
„A semmiből!”
„Egy hónapja ismerkedtek meg egy étteremben, és máris itt a házasság.”
„Azt mondja, szerelem első látásra.”
„Apa úgy viselkedik, mint egy kamasz!”
A telefonja rezegni kezdett.
Üzenet az apjától: „Nika, Marijával várunk vacsorára.”
„Provence étterem, 19:00.”
„Ne késs.”
„Na tessék, hivatalosan is hív, hogy megismerjem” — mutatta Veronika a képernyőt a barátnőjének.
„Akkor menj el.”
„Nézd meg jól.”
„Lehet, hogy feleslegesen pánikolsz?”
Az étterembe Veronika percre pontosan érkezett.
Az apja már az ablak melletti asztalnál ült, mellette pedig — ő.
Marija.
Szép volt, ezt el kellett ismerni.
Hosszú, sötét haj, tökéletes smink, a ruha nyilvánvalóan drága butikból.
De valami a tekintetében…
Hideg számítás?
Vagy csak Veronika képzelte?
„Nika!”
Az apja felállt, hogy elé menjen.
„Végre!”
„Ismerkedj meg, ő Marija.”
„Nagyon örülök” — Marija a tökéletes manikűrös kezét nyújtotta.
„Sása annyit mesélt rólad!”
Sása?
Senki sem hívta így az apját.
Ő mindig Alekszandr Petrovics volt, még a közeli barátoknak is.
„Részemről is” — felelte Veronika hűvösen.
A vacsora könnyed csevegéssel indult.
Marija magáról beszélt: menedzser egy szépségszalonban, imád utazni, nagy családról álmodik.
„Két gyerekem van” — mondta hirtelen.
„Egy fiú és egy lány.”
„Most anyámnál vannak Tulában, de az esküvő után idehozom őket.”
„Két gyerek?”
Veronika meglepődött.
„És hol van az apjuk?”
„Régen szétmentünk.”
„Elhagyott minket” — Marija szomorúságot színlelt.
„De Sása megígérte, hogy igazi apjuk lesz, ugye, drágám?”
Az apa bólintott, szerelmes szemmel nézve a menyasszonyára.
Amikor a pincér odalépett, Marija arca hirtelen eltorzult.
„Mik ezek a poharak?”
Undorodva bökött rájuk.
„Koszosak!”
„Azonnal cseréljék le!”
„Elnézést, máris…”
„És egyáltalán, mi ez a kiszolgálás?”
„Már tizenöt perce várunk az étlapra!”
„Marija, most kaptuk meg” — emlékeztette Alekszandr szelíden.
„Jaj, tényleg” — mosolygott bájosan.
„Bocsáss meg, drágám, csak ideges vagyok.”
„Annyira jó benyomást akarok kelteni a lányodban!”
Veronika egyre növekvő nyugtalansággal nézte ezt a színjátékot.
Az este során Marija még legalább háromszor lekezelően beszélt a pincérrel, a legdrágábbat rendelte az étlapról, és célzott rá, hogy új autóra van szüksége.
„Sása megígérte nekem az esküvőre a ‘Mercedest’” — csicseregte.
„Fehéret, mint a menyasszonyi ruha!”
„Apa, beszélhetek veled egy percre?”
Veronika felállt az asztaltól.
A bárhoz mentek.
„Apa, biztos vagy benne?”
„Egy hónap ismeretség — és már esküvő?”
„Nikül, tudom, hogy elhamarkodottnak tűnik.”
„De érzem — ő az igazi.”
„Anya óta nem találkoztam nővel, aki ennyire megértene.”
„Megértene?”
„Apa, most csinált botrányt a tiszta poharak miatt!”
„Csak izgul.”
„Meg akar felelni neked.”
Veronika felsóhajtott.
Hiábavaló.
Az apja mintha teljesen megvakult volna.
Eltelt egy hét.
Marija már az apja lakásában lakott, és úgy rendelkezett, mintha a sajátja lenne.
Veronika beugrott néhány iratért, és érdekes jelenetbe csöppent.
„Hogy merészeled?!”
Marija ordított a házvezetőnővel.
„Azt mondtam, a ruháimat külön vasald!”
„Süket vagy?”
Klava néni, aki több mint tíz éve dolgozott náluk, lehajtott fejjel állt.
„Bocsánat, Marija Szergejevna, én…”
„Takarodj!”
„És holnap itt se lássalak!”
„Állj!”
Veronika belépett a szobába.
„Klava néni nem megy sehova.”
„Ez az apám háza, és csak ő rúghat ki bárkit.”
Marija megfordult, a szeme dühösen villant.
„Az apád szabad kezet adott minden háztartási kérdésben!”
„Kétlem.”
„Klava néni, menjen, folytassa a munkát.”
A házvezetőnő hálásan bólintott, és sietve kiment.
„Hogy mersz így beszélni velem?!”
Marija közelebb lépett.
„Én leszek az apád felesége!”
„Még nem vagy az.”
„És tudod mit?”
„Valami azt súgja, nem is leszel.”
„Ez fenyegetés?”
„Ígéret.”
Este Veronika a laptopja előtt ült, és megpróbált bármit találni Marija Szergejevna Kovalenkóról.
A közösségi oldalak — üresek.
Mintha az interneten nem is létezne.
Furcsa egy fiatal nőnél.
Talált viszont egy Marija Kovalenkót Tulából, de a fiókot egy éve törölték.
Véletlen lenne?
Megcsörrent a telefon.
Az apja hívta.
„Nika, miket mondtál Marijának?”
„Sírva fakadt!”
„Megvédtem Klava nénit az igazságtalan sértegetéstől.”
„Marija azt mondta, megfenyegetted.”
„Apa, nyisd ki a szemed!”
„Kihasznál!”
„Elég!”
„Azt hittem, örülni fogsz nekem.”
„De te…”
„Ha nem tudod elfogadni a választásomat, inkább ne gyere az esküvőre!”
Süket jel.
Veronika a sötét képernyőt bámulta.
Tényleg ezt az kalandornőt választotta az apja a saját lánya helyett?
„Meghyünk Tulába” — jelentette ki Veronika, amikor berontott Katjához.
„Mi?”
„Miért?”
„Ellenőrizzük Marija gyerekeit.”
„Valami itt bűzlik.”
„Azt mondta, az anyjánál vannak, igaz?”
„Megkeressük azt az anyát.”
„Nika, megőrültél?”
„Ez… hát…”
„Ez az единetlen módja, hogy apa kinyissa a szemét!”
„Indulunk!”
Az út három órát vett igénybe.
Tulában az адресzíró irodánál kezdték — szerencsére Marija Szergejevna Kovalenkóból csak egy volt.
A cím egy lakótelepre vezetett, egy lepukkant ötemeleteshez.
Az ajtót egy idős nő nyitotta ki, kimosott köntösben.
„Kihez jöttek?”
„Jó napot, Marija Kovalenkót keressük.”
„Ez az ő címe?”
Az asszony összeráncolta a homlokát.
„Marinka már két éve nem lakik itt.”
„Maga meg ki?”
„Én… a vőlegénye menyasszonya” — hazudta Veronika.
„Marija azt mondta, a gyerekei magánál vannak?”
„Gyerekek?”
Az asszony a kezét csapkodta.
„Másfél éve nálam vannak!”
„Amióta itt hagyta őket, felénk se néz!”
„Néha küld egy kis pénzt, de az is csak apró!”
„Bemehetünk?”
A lakás kicsi volt, de tiszta.
A kanapén két gyerek ült — egy körülbelül hatéves kislány és egy körülbelül négyéves kisfiú.
„Ők Anja és Makszim” — mutatta be a nagymama.
„Én meg Valentina Ivanovna vagyok.”
„És… van Marijának még gyereke?”
Valentina Ivanovna megrázta a fejét.
„Volt egy nagyobb, Kosztya.”
„De az apja elvitte, hála Istennek.”
„Legalább egy gyereket megmentett tőle.”
„Nagyobb?”
„De Marija azt mondta, két gyereke van.”
„Kettő velem él!”
„Kosztyát meg egyáltalán nem vállalja.”
„Szégyelli, hogy tizenhat évesen szült.”
Veronika elővette a telefonját.
„Lefotózhatom a gyerekeket?”
„Marijának.”
„Persze!”
„Hátha így felébred a lelkiismerete.”
Amíg Katja játszott a gyerekekkel, Veronika beszélgetni kezdett a nagymamával.
„Marinka mindig ilyen volt — a szép életet hajszolta.”
„A férfiakat úgy cserélte, mint a kesztyűt.”
„Az utolsó, ennek a kettőnek az apja, elmenekült, amikor megtudta, hogy Marija megint terhes.”
„Ő meg rám hagyta a gyerekeket, és elhúzott Moszkvába.”
„Azt mondja, gazdaghoz megy, és majd elhozza őket.”
„Csakhogy valahogy nem siet.”
„Küld pénzt?”
„Ötezer rubelt havonta, ha küld.”
„Két gyerekre!”
„Nyugdíjból nevelem őket.”
„Anjácska hamarosan iskolába megy, de egyenruhára nincs pénz.”
Veronika érezte, ahogy a düh felkúszik benne.
Ez a nő itt hagyta a gyerekeit, és az apját hülyíti!
„Valentina Ivanovna, cseréljünk telefonszámot.”
„Megpróbálok segíteni.”
Visszafelé Veronika hallgatott.
Katja sem tudta, mit mondjon.
„Megmutatod apádnak?”
kérdezte végül a barátnő.
„Mindenképp.”
„Csak ki kell választani a megfelelő pillanatot.”
A pillanat két nappal később jött el.
Az apja maga hívta, és találkozót kért, hogy beszéljenek.
Marija nélkül.
Egy kávézóban találkoztak, ahová régen gyakran jártak, amikor anya még élt.
„Bocsáss meg, Nikül” — kezdte az apa.
„Túl heves voltam.”
„Te vagy az egyetlen lányom.”
„Apa, én sem akartam veszekedni.”
„Csak… hallgass meg, jó?”
„Nyugodtan, érzelmek nélkül.”
Elővette a telefonját, és megmutatta a gyerekek fotóit.
„Ők Anja és Makszim.”
„Marija gyerekei.”
„A nagymamával élnek Tulában, nyomorban.”
„Marija másfél éve otthagyta őket.”
Az apa a képeket nézte, és az arca megváltozott.
„De ő azt mondta…”
„Hogy látogatja őket?”
„Hazudott.”
„Nézd” — Veronika megnyitotta az üzeneteket — „beszéltem az anyjával.”
„Marija ötezret küld havonta, és azt sem mindig.”
„És van egy idősebb fia is, akit egyáltalán nem vállal.”
„Ez nem lehet…”
„Apa, a pénzed kell neki.”
„Ennyi.”
„Mercedes, lakás, csillogás.”
„A gyerekek meg… nem számítanak neki.”
Alekszandr némán ült, szorította a telefont.
Aztán a lányára nézett.
„Az esküvő egy hét múlva.”
„A ruha megvan, az étterem lefoglalva…”
„Apa!”
„Várj.”
„Át kell gondolnom mindent.”
„Köszönöm, hogy… hogy nem hagytál magamra.”
Három napig az apa nem jelentkezett.
Veronika nem találta a helyét.
Mi van, ha mégis elveszi?
A szerelem vak…
A negyedik napon Klava néni telefonált.
„Veronika Alekszandrovna, itt valami van!”
„Alekszandr Petrovics kirakta azt a… Mariját!”
„A cuccaival együtt!”
„Olyan balhét csapott!”
„Mi?!”
„Igen!”
„Tegnap este.”
„Bepakolta a rongyait a bőröndökbe, és megmondta, hogy tűnjön el.”
„Ordított, hogy perel, hogy tartozik neki.”
„Ő meg: ‘Csak próbáld meg! A legjobb ügyvédeim vannak.’”
„Még a menyasszonyi ruhát sem adta oda!”
Veronika nem bírta, és felnevetett.
Ügyes, apa!
Este az apa maga hívta.
„Nikül, bocsáss meg ennek az öreg bolondnak.”
„Igazad volt.”
„Apa, annyira örülök!”
„Hogy vagy?”
„Jól.”
„Tudod, mit csináltam?”
„A menyasszonyi ruhát visszavittem a szalonba, és abból a pénzből vettem Marija anyjának egy házat.”
„Kicsi, Tulában a külvárosban, de a sajátja.”
„Hadd nőjenek fel a gyerekek normális körülmények között.”
„Apa, komolyan?”
„Miért ne?”
„A gyerekek nem tehetnek róla, hogy ilyen az anyjuk.”
„Azt is megbeszéltem, hogy havonta segítek.”
„Valentina Ivanovna majdnem elsírta magát.”
Veronika érezte, hogy gombóc nő a torkában.
Ezért szereti az apját — a jószívűsége miatt.
„Te vagy a legjobb, apa!”
„Nem, te vagy a legjobb.”
„Megmentettél egy óriási hibától.”
„Tudod, tegnap felhívtam Ljudmilát.”
„Tényleg?”
„És?”
„Találkoztunk, beszélgettünk.”
„Azt mondta, idióta vagyok.”
„Hát, igaza van.”
„Tudom.”
„De azt is mondta, hogy az idiótákat nem hagyják cserben.”
„Úgy döntöttünk, adunk még egy esélyt.”
„Lassan, kapkodás nélkül.”
„Annyira örülök, apa!”
„Ljudocska csodálatos!”
„Most már én is látom.”
„Fura, mi?”
„Fiatal szépséget kerestem, és a boldogság végig itt volt mellettem.”
Egy évvel később Veronika ugyanabban a „Provence” étteremben állt, de a hangulat egészen más volt.
Az asztalnál az apja és Ljudmila ült — a nő, aki valóban szerette őt.
Ljudmila negyvenöt éves volt, egy nagy cégnél főkönyvelőként dolgozott.
Okos, nyugodt, remek humorérzékkel.
Ők az apjával három évig együtt voltak Marija felbukkanása előtt, de a férfi félelme a komoly kapcsolattól szétválasztotta őket.
„Nika, szeretnénk mondani neked valamit” — mosolygott Ljudmila zavartan.
Az apa megfogta a kezét.
„Úgy döntöttünk, összeházasodunk.”
„De csendben, nagy felhajtás nélkül.”
„Csak a legközelebbi hozzátartozókkal.”
„Ez csodálatos!”
Veronika felugrott, és megölelte mindkettőjüket.
„Annyira örülök!”
„És még valami” — tette hozzá Ljudmila.
„Azok a tulai gyerekek…”
„A te apáddal hivatalos támogatást intéztünk.”
„Anja most jó iskolába jár, Makszim pedig óvodába.”
„A nagymama fotókat küld.”
„És Marija?”
„Hozzáment valami krasznodari üzletemberhez” — vont vállat az apa.
„Valentina Ivanovna szerint megint nem látogatja a gyerekeket.”
„De ez már nem a mi gondunk.”
Veronika az apjára és Ljudmilára nézett, és azt gondolta: ez az igazi boldogság.
Nem a fiatalságban és a szépségben, hanem az őszinteségben és abban, hogy vigyáznak egymásra.
A család újra megtalálta a támaszát.
És ez volt a legfontosabb.
