Másnap korábban elhoztam a fiamat az iskolából – és amit láttam, az sokkolt…
A nevem Raj, három éve özvegy vagyok.
A feleségem, Anjali, egy tragikus autóbalesetben hunyt el, egyedül hagyva engem a fiunkkal, Aravval, aki nemrég töltötte be a hatodik életévét.
Azóta, hogy Anjali elhagyott minket, egyedül nevelem Aravot – egyszerre vagyok apa és anya.
Az élet nem volt könnyű, de Arav ártatlan mosolya az egyetlen erő volt, ami talpon tartott.
Ahogy szokásos volt, azon a napon elvittem Aravot az óvodába, és délután elhoztam.
Hazafelé szorosan átölelt a robogón.
Otthon hirtelen rámutatott Anjali képére, amely a nappaliban függött, és nagyon komoly hangon mondta a korához képest:
– Apa, ma az iskola előtt láttam anyát. Azt mondta, hogy többé nem megy haza veled.
Megdermedtem.
A szívem fájdalmasan összeszorult. Azt gondoltam, nagyon hiányzik neki, és csak elképzelte.
Megsimogattam a haját, próbálva mosolyogni:
– Anyuci most az égben van, kisfiam. Biztosan álmodtad őt.
De valami Arav szemében – ilyen tiszta, őszinte – aggodalmat keltett bennem.
Ez nem volt hazugság. Aznap éjjel nem tudtam elaludni.
Újra és újra Anjali arca jelent meg előttem – gyengéd, gondoskodó, mindig mindent megtenni kész Aravért.
A szavai kísértettek. Másnap fél nap szabadságot vettem, és korábban érkeztem az iskolába, hogy magam lássam mindezt.
Csendben vártam a kapunál, más szülőkkel eggyé olvadva.
Arav bent volt, vidáman játszott az osztálytársaival.
És akkor megláttam őt.
Egy nő közeledett a kapuhoz. Fehér salwar kameez volt rajta, hosszú fekete haja lágyan hullott a vállára.
Vékony alakja, kecses járása – minden Anjalira emlékeztetett.
A szívem hevesen vert.
Csendben állt, Anavra nézett a szemével, tele gyengédséggel… és bánattal.
Közelebb léptem, próbáltam jobban látni az arcát, de maszk volt rajta.
Csak a szemei látszottak – fájdalmasan ismerős szemek.
– Anjali?! – kiáltottam.
Hirtelen megfordult.
Egy pillanatra találkoztak a tekinteteink – és megértettem. Ezeket a szemeket ezerszer láttam már.
De mielőtt bármit is mondhattam volna, gyorsan elfordult és elsietett.
Ebben a pillanatban elment közöttünk egy városi busz.
Utána futottam, de amikor a busz elment – már nem volt ott.
Zavartan álltam, a gondolataim összekuszálódtak. Ő volt az? Vagy csak egy nő, aki hasonlított rá?
Otthon újra megkérdeztem Aravot az iskolában látott nőről. Azt mondta:
– Az iskola előtt állt. Integetett nekem, és azt mondta: „Csak látni akartalak, de nem maradhatok.”
E szavak hallatán borzongás futott át rajtam.
Elővettem a régi dokumentumokat, átnéztem mindent, ami a balesettel kapcsolatos.
Rendőri jelentések, kórházi feljegyzések… minden megerősítette: Anjali a helyszínen meghalt. Nem lehetett kétség.
Akkor hát miért látta Arav őt? És ki volt az a nő az iskola előtt?
Válaszokra volt szükségem.
Visszatértem az iskolába, és kértem, mutassák meg a videókamerák felvételeit.
És ott volt – a videón.
A nő a kapunál állt, távolról figyelte Aravot.
A kamera nem rögzítette teljesen az arcát a maszk miatt, de a mozdulatai, a tartása… mind megborzongatott.
Felkerestem egy barátomat a helyi rendőrségnél, hogy segítsen kideríteni, ki ez.
Néhány nap múlva visszahívott – hangja óvatos volt:
– Raj… a neve Mira. Anjali unokatestvére. Nemrég tért vissza Indiába hosszú évek után külföldről.
A szívem megállt.
Kapcsolatba léptem Mirával, és találkozót kértem.
Amikor szemtől szembe álltunk, sírva fakadt. És mindent bevallott.
Ő és Anjali gyerekkorukban hihetetlenül közel álltak egymáshoz.
Anjali halála után Mira mélyen elkeseredett volt.
Nem bírta elviselni a veszteséget, ezért külföldre ment.
Nemrég visszatérve Indiába nem tudott ellenállni a vágyának, hogy lássa Aravot – a kisfiút, akit a nővére annyira szeretett.
De félt. Félt találkozni velem. Félt újra feltépni a régi sebet.
Ezért a háttérben maradt, remélve, hogy legalább távolról láthatja őt.
Csak egy dologra nem számított – hogy Arav anyjának fogja hinni őt.
Szótlan maradtam. Egy részem megrendült, de a másik furcsa megkönnyebbülést érzett.
Mira – nem Anjali, de a jelenlétében mintha életre kelne Anjali egy darabkája.
Meghívtam őt hozzánk.
Arav izgatott volt a találkozástól, örömmel rohant a karjaiba.
Amint láttam, ahogy együtt nevetnek, a tekintetem Anjali fényképére esett a falon, és halkan suttogtam:
– Gondoskodni fogok róla, szerelmem. Ígérem. Most már békében pihenhetsz.
