Keď sa náročný pár odmietol zaplatiť môjmu tvrdo pracujúcemu otcovmu inštalatérovi, mysleli si, že sú clever.
Ale netušili, že ich pýcha sa im vráti ako bumerang a že nakoniec budú stáť v kúpeľni plnej ľútosti.
Tu je, ako môj otec spláchol ich nároky do kanalizácie.
Ahojte všetci! Phoebe tu, ale môžete ma volať Pippi – tak ma volá aj môj otec.
Mimochodom, nechajte ma predstaviť vám Petea: 55 rokov, robustný, dobre vyzerajúci s bielou bradou a rukami, ktoré rozprávajú príbeh celého života práce.
Je váš priateľský susedský inštalatér a môj superhrdina bez plášťa.
Môj otec je typ človeka, ktorý každú prácu berie, akoby to bolo jeho vlastné domov, a renovuje celé kúpeľne, aj keď len jedna dlaždica nesedí správne.
Ale niektorí ľudia vidia túto oddanosť a myslia si, že ju môžu využiť.
Presne to sa pokúsil pár náročných majiteľov domov. Oh, ale nemali ani tušenie, s kým majú dočinenia.
Všetko to začalo pred pár mesiacmi, keď som sa zastavila u otca.
Našla som ho na terase, ako si potiahol z cigary a smial sa, akoby počul najvtipnejší vtip na svete.
„Čo ťa tak rozveselilo, starý muž?“, spýtala som sa a sadla si vedľa neho.
Otcove oči žiarili, keď povedal: „Oh, Pippi, nebudeš veriť, čo sa práve stalo. Toto je šialené!“
Otec sa naklonil dopredu, stále sa smial.
„Pamätáš si tú renováciu kúpeľne, na ktorej som pracoval? Nuž, nechaj ma ti povedať o Carlylovcoch, alebo ako ich volám, škrty.“
Urobila som si pohodlie, pretože som vedela, že toto bude dobré.
Otcove príbehy boli vždy skvelé.
„Títo ľudia chceli všetko. Nové dlaždice, elegantné armatury, čokoľvek.
Vybrali si každý malý detail… dokonca až po miesto, kde chceli mať držiak na toaletný papier.“
„Znie to ako vysnívaná práca“, povedala som.
Otec si odfrkol. „Oh, začalo to celkom dobre.
Ale potom…“ Jeho tvár sa zatemnila a vedela som, že sa blížime k zaujímavej časti. „Čo sa stalo, otec?“, spýtala som sa.
„No, Pippi, na posledný deň, keď som práve dokončoval spárovanie, sedeli na tom gauči a boli pripravení ma poriadne oklamať.“
Otcov hlas dostal posmešný tón, keď napodobňoval Mrs. Carlylovú.
„Oh, Pete, to vôbec nie je to, čo sme chceli! Tieto dlaždice sú všetky zlé!“
Zadýchala som sa. „Ale oni si to všetko sami vybrali?“
„Presne!“ zvolal otec a hodil rukami do vzduchu.
„A teraz to prichádza – mali drzosť povedať mi, že zaplatia len polovicu toho, čo mi dlhovali. POLOVICU!“
Zostala mi sánka dolu. „POLOVICU?? Po dvoch týždňoch tvrdej práce na dokončení ich vysnívanej kúpeľne.
Neuveriteľné! Čo si spravil?“
Otcove oči sa zablysli vtipne.
„No, snažil som sa s nimi hovoriť. Ale to nechceli. Pán Carlyle sa nafúkol a povedal: „Dokonči prácu a Zmizni, Pete. Nezaplatiť ani cent viac.“
Cítila som, ako mi začína vrieť krv.
„To nie je fér! Tak tvrdo si pracoval!“
Otec ma pohladil po ruke. „No, no, Pippi.
Nestrachuj sa! Tvoj starý otec mal trik v rukáve.“
„Čo si spravil?“, spýtala som sa zvedavo a naklonila sa dopredu, aby som počula viac.
Otcov úsmev sa rozšíril. „Oh, dokončil som prácu. Ale namiesto vody pre malty…“
„…som to zmiešal so cukrom a medom,“ dokončil otec vetu, jeho oči sa leskli od šibalstva.
Mrkla som a snažila sa spracovať, čo som práve počula. „Cukor a med? V malte? Ale prečo?“
Otec sa oprel dozadu a potiahol si z cigary. „Počkaj len, Pippi. Počkaj len.“
Pokračoval v vysvetľovaní, ako si zabalil nástroje, polovicu peňazí si schoval a s úsmevom opustil dom, dobre vedomý toho, čo bude nasledovať.
„Ale otec,“ prerušila som, „nezistili by, že s maltou niečo nie je v poriadku?“
Zakrútil hlavou a zasmial sa.
„Nie, nie hneď. Vyzeralo to úplne normálne, keď to zaschlo. Ale o pár týždňov neskôr…“
Naklonila som sa dopredu a visela na jeho perách. „Čo sa stalo o pár týždňov neskôr?“
Otcom úsmev sa ešte viac rozšíril. „Tu začala zábava poriadne.“
„Predstav si to,“ povedal otec a gestikuloval cigárou.
„Tí škrtiaci sedeli tam a mysleli si, že starého Petea obabrali. Potom sa pani Carlyle jedného dňa išla osprchovať, a čo videla?“
Pokrčila som plecami, úplne zaujatá príbehom.
„Mravce!“ zakričal otec.
„Desiatky z nich, ktoré po chodbách kráčali, akoby to bola ich osobná diaľnica!“
Nemohla som si pomôcť a zasmiala som sa. „Neuveriteľné!“
„Ó, bude to ešte lepšie,“ pokračoval otec. „Na druhý deň tam boli šváby.
Potom prišlo každé lezúce zviera v okruhu sto metrov na párty.“
Krútila som neveriacky hlavou. „To je šialené! Ale ako to všetko vieš?“
Otec žmurkol. „Pamätáš si Johnnyho? Môjho starého kamoša? Je ich sused a držal ma v obraze.“
„A Carlylovci?“ spýtala som sa. „Čo urobili?“
Otca oči sa rozžiarili.
„Ó, Pippi, snažili sa všetko. Utrácali majetok na deratizáciu, ale nič nepomohlo. Chceš počuť to najlepšie?“
Kývla som očakávavo.
„Obvinili spreje proti škodcom z toho, že zničili škáry! Môžeš tomu veriť?“ Otec sa rozosmial.
Keď smiech otca ustal, nemohla som sa ubrániť troche súcitu s Carlylovcami.
„Ale otec, nemyslíš, že to bolo trochu… tvrdé?“
Otcov výraz sa zmiernil.
„Pippi, musíš pochopiť. Títo ľudia sa pokúsili okradnúť moje tvrdo zarobené peniaze.
Dva týždne driny, a oni mi chceli zaplatiť len polovicu?“
Pomaly som prikývla. „Chápem to, ale aj tak…“
„Počúvaj,“ povedal otec a naklonil sa dopredu.
„V tomto remesle je tvoja povesť všetko. Keby sa rozšírilo, že sa nechám podvádzať od zákazníkov, rýchlejšie by ma vyhodili z biznisu, ako povieš ‚tečúci kohútik‘.“
Musela som uznať, že mal pravdu. „Čo sa stalo potom?“
Otec sa usmial. „No, Johnny mi povedal, že asi o rok neskôr celé kúpeľňu znovu prerobili.“
Moje oči sa roztvorili. „Pomohlo to vyriešiť problém?“
Otec pokrútil hlavou a zasmial sa.
„Nie. Zvyšky cukru tam stále boli, schované pod povrchom. Hmyz sa stále vracal.“
„A Carlylovci?“ spýtal(a) som sa. „Zistili to niekedy?“
Otcove oči zažiarili. „Nemám tušenie.
Nakoniec som počul, že plánujú celé kúpeľňu… znovu renovovať.“
Otec si povzdychol, jeho tvár sa stala vážnou.
„Pippi, nechaj ma ti niečo povedať. Za všetky moje roky ako inštalatér som nič podobné ešte nerobil.
A dúfam, že to už nikdy nebudem musieť urobiť.
Ale tí Carlylovci, nesnažili sa len oklamať mňa. Urážali moju prácu, moju hrdosť.“
Prikývol(a) som, začínal(a) som rozumieť. „Mysleli si, že ťa môžu oklamať.“
„Presne,“ povedal otec a ukázal na mňa svojou cigárou.
„A v tomto biznise sa všetko šíri. Ak im to prejdem, kto vie, koľko ďalších ľudí sa pokúsi to isté?“
„Chápem, čo myslíš,“ súhlasil(a) som. „Ale aj tak, hmyz v kúpeľni? To je dosť nechutné, otec.“
Zasmial sa. „No, nikdy som nepovedal, že to bola pekná pomsta. Ale bola efektívna.“
„A čo sa stalo potom?“ spýtal(a) som sa zvedavo. „Počul(a) si ešte niečo od nich?“
Otec pokrútil hlavou. „Nie. Ale Johnny ma drží v obraze. Mal(a) by si si vypočuť niektoré príbehy, ktoré mi povedal.“
„Aké napríklad?“ spýtal(a) som sa, netrpezlivý(a) na viac.
Otcove oči zažiarili vtipom.
„No, bola raz taká doba, keď pani Carlyle usporiadala noblesnú večeru. Johnny povedal, že ju počul kričať až do jeho domu, keď objavila šváb v hosťovskom WC!“
Nemohol(a) som sa prestať smiať. „Och, to muselo byť trápne!“
„Oh, bude to ešte lepšie,“ pokračoval otec.
„A potom bol tenkrát, keď sa pán Carlyle pokúsil problém vyriešiť sám. Kúpil každú možnú špeciálnu chémiu na hmyz v obchode a pustil sa do práce v kúpeľni.“
„Pomohlo to?“ spýtal(a) som sa, už tušiac, že nie.
Otec pokrútil hlavou a usmial sa.
„Nie. Celý dom zapáchal ako chemická továreň po celé týždne. A hmyz? Vrátil sa hneď, ako zápach zmizol.“
Pokrútil(a) som hlavou v nemom úžase. „Neuveriteľné. Ako dlho to už trvá?“
„Oh, to musí byť už viac ako rok,“ povedal otec a potiahol si z cigary.
„Johnny hovorí, že sú na pokraji síl. Rozmýšľajú, že predajú dom a presťahujú sa.“
Začal(a) som ticho pískať. „Wow, otec. To je dlhodobá pomsta.“
Prikývol a v jeho očiach bol náznak ľútosti.
„Možno to trvalo dlhšie, ako som zamýšľal. Ale vieš, čo sa hovorí o karmách.“
„Áno,“ súhlasil(a) som. „Je to naozaj… no, vieš čo.“ Oboch nás to rozosmialo.
Keď slnko začalo zapadať a vrhalo teplé svetlo na terasu, oprel(a) som sa dozadu a spracovával(a) všetko, čo mi otec povedal.
„Vieš, otec,“ povedal(a) som pomaly, „musím priznať, že je to celkom geniálne. Zlomyseľné, ale geniálne.“
Otec prikývol, spokojný úsmev na jeho tvári.
„Niekedy, Pippi, musíš ľuďom dať lekciu, na ktorú nezabudnú.“
Nemohol(a) som sa prestať smiať.
„No, tipujem, že Carlylovci si to dvakrát rozmyslia, než niekomu zadržia účet.“
„Máš pravdu,“ zasmial sa otec. „A zakaždým, keď mi Johnny dá novinky, mám z toho dobrý smiech.“
Sadli sme si na chvíľu v príjemnom tichu a pozerali sa na ružovo-oranžovú oblohu.
„Hej, otec?“ povedal(a) som nakoniec.
„Áno, Pippi?“
„Sľúb mi jednu vec?“
Zvýšil obočie. „Čo je to?“
Usmial(a) som sa. „Ak niekedy budem chcieť renovovať kúpeľňu, zaplatím ti vopred.“
Otec sa zasmial a pritiahol ma do veľkého objatia. „To je moja dievčinka!“
Kým sme tam sedeli, smiali sa a pozerali na západ slnka, nemohol(a) som sa prestať myslieť na Carlylovcov a ich kúpeľňu plnú hmyzu.
Bola to pripomienka, že karma má niekedy šesť nôh a obľubuje sladkosti.
