“Megtöltötted az kacsát almával?”
Natalia visszatolta a tepsit a sütőbe, és
lassan kiegyenesedett.
A konyhában igazi hőség volt.
A rozmaring és a sült hús illata keveredett a
levegőben.
A tűzhely melletti hosszú állástól a dereka a szokásos módon fájt.
“Igen, megtöltöttem” – válaszolta nyugodtan.
Pavel az ajtófélfában állt, vállával az ajtófélfának támaszkodva.
Friss világoskék inget viselt, amit Natalia még reggel vasalt ki, mielőtt nekilátott volna a főzésnek.
“Jó almát vettél? Nem azokat a savanyúakat, amiket a piacon árulnak?” – folytatta a faggatózást a férje.
“Jókat, Pasja. Édeseket.”
Leöblítette a kezét a víz alatt, és lerázta a cseppeket.
Reggel óta talpon volt.
Először egy kör a boltban, aztán nehéz táskák hússal, zöldséggel és fűszernövényekkel.
Utána – nagytakarítás, mert Pavel még egy porszemtől is dühbe gurult a tévén.
“Különben jönnek Antonék és Larisáék – még szégyent vallunk.”
Pavel megigazította az inggallérját.
“Azt fogják hinni, hogy Pasjka spórol a barátokon.”
“Senki sem fogja ezt hinni.”
Natalia egy halom tiszta tányért tett az asztal szélére.
“Drága volt a szárnyas?” – kérdezte váratlanul.
“Nem volt olcsó.”
Pavel elégedetlenül csettintett a nyelvével.
“Az árak teljesen elszálltak. Ennyi pénzt egy közönséges kacsáért! Én ezt mind a saját munkámmal keresem meg. A munkahelyemen a vezetés már kinyírta az agyam a jelentéseivel.”
Natalia nyugodtan leterítette a villákat.
“Én is dolgozom, Pasja. És mindent a saját kártyámmal vettem.”
Egyenesen a szemébe nézett.
A férfi egy pillanatra zavarba jött, de gyorsan visszavette a szokásos magabiztos ábrázatát.
“Hagyjad már. A te munkád… Papírokat tologatni a logisztikában nem ugyanaz, mint a termelésben robotolni. És különben is, az én lakásomban lakunk. Az én területem – az én szabályaim. A rezsit én fizetem. És a felújítást is én csináltam.”
Natalia hallgatott.
Ezt a beszédet állandóan hallotta.
Öt évvel ezelőtt Pavel a nagymamájától örökölt egy kétszobás lakást, és azóta ez a tény lett a fő érve minden vitában.
Ha elsózta a levest – “az én házamban nem így főznek”.
Ha késett a munkából – “nem akarom, hogy az én lakásomba éjszakánként idegenek járkáljanak”.
Ha vett magának egy új blúzt – “jobb lett volna befektetni a családi költségvetésbe”.
Az előszobában megszólalt a csengő.
“Ó, megjöttek a vendégek!”
Pavel azonnal átalakult.
Az arcán széles, barátságos mosoly jelent meg.
“Gyertek be! Nyitva van!”
Natalia levette a kötényét, és az ablakpárkányra tette.
A folyosón hangos lett a világ.
Anton, Pavel régi ismerőse, hangosan dobogott a cipőjével, Larisa pedig útközben mesélt valamit, miközben levette a kabátját.
“Gyertek be, srácok!” – mennydörögte vidáman Pavel. – “Lara, segítek. Antocha, miért ragadtál ott?”
Natalia kijött a konyhából.
“Szia.”
“Natasjenka, milyen illat!” – csodálkozott Larisa. – “Reggel óta főzöl?”
“Nyolc óra óta.”
Natalia elvette tőle a gyümölcslés szatyrot, és a polcra tette.
Az otthoni nadrágja zsebéből kiesett egy nehéz fém kulcstartó, és megcsörrent a fa felületen.
“Hagyd már abba az önsajnálatot!”
Pavel leereszkedően megveregette a felesége vállát.
“Mi olyan nehéz ebben? A technika mindent megcsinál helyettünk. Nálunk minden tisztességes: én biztosítom a jövedelmet, ő meg teremti az otthonosságot.”
Natalia nem válaszolt semmit.
Pavel már be is vezette Antont a szobába, és mesélt neki a drága konyakról, amit kifejezetten erre az estére vásárolt.
Larisa bűntudattal nézett a háziasszonyra.
“Segítsek?”
“Nem kell. Megoldom magam.”
Az ünnepség gyorsan elkezdődött.
Pavel imádott vendégeket fogadni.
Vagy inkább szerette érezni, hogy ő az úr a háznál, az asztalfőn ülni és életvezetési tanácsokat osztogatni.
Natalia folyamatosan ingázott a konyha és a nappali között.
Hozta a salátákat.
Kitette a felvágottas tálat.
Kicserélte az evőeszközöket.
Hozott kenyeret.
“Szerencsés vagy, Pasjka” – jegyezte meg Anton, miközben élvezettel ette a sültet. – “Larisa és én még mindig fizetjük a lakást. Minden hónap olyan, mint egy vezeklés.”
“Ezen előbb kellett volna gondolkodnod, Antocha.”
Pavel hátradőlt a széken.
“A rokonokat támogatni kellett volna. Nekem meg van egy lakásom majdnem a központban, semmi adósság vagy banki hitel. Teljes szabadság.”
Anton komoran bólintott.
“Most minden drága lett. A rezsi rengeteg pénzt elvisz. Larisa meg új kabátot akar.”
“És mi baj van a régivel?” – vigyorgott Pavel.
“Már három éve hordom” – válaszolta zavartan Larisa. – “A könyökénél teljesen elkopott.”
“Badarság.”
Pavel legyintett.
“Csak adj esélyt a nőknek, és minden pénzt ruhára költenek. Az enyém egy régi télikabátban jár és nem panaszkodik. Én megmondtam rögtön: ha luxust akarsz, dolgozz többet. Különben is van fedél a fejed felett és férjed. Mi más kell még?”
Natalia kitette a salátástálat az asztalra.
“Natasja, ülj le közénk” – sietett témát váltani Larisa, látva az arcát. – “Te állandóan a konyhában vagy.”
“Mindjárt hozom a meleg ételt.”
A konyhában Natalia kivette a kacsát.
A forró gőz megégette az arcát.
A háta annyira fájt, hogy csak le akart ülni a földre.
A keze kipirosodott a folyamatos forró víztől és a tisztítószerektől.
Amikor visszatért a nagy tálcával, a beszélgetés már egy ismerősről szólt, aki nemrég vált el.
“Ő a hibás” – jelentette ki magabiztosan Pavel. – “Otthagyta az exének az autót. Ő vette, ő szervizelte, aztán odaajándékozta, mert ő viszi a gyerekeket. Bolond.”
Natalia az asztal közepére tette a kacsát.
Az aranyszínű bőr csillogott, és az alma illata azonnal elárasztotta a szobát.
“De neki nehéz a gyerekekkel autó nélkül” – jegyezte meg óvatosan Larisa.
“Az már nem az ő gondja” – vágta rá Pavel. – “Előre mindent rendesen el kellett volna intézni. A nőknek nem szabad túl sokat engedni. Én a saját területemet védem.”
“Nálad és Nataliánál minden más” – próbálta elsimítani a helyzetet Anton. – “Ő dolgozik is, és a házat is vezeti.”
“Micsoda munka!”
Pavel megvetően legyintett a villával.
“Irodában ülnek, teát isznak. Én már régóta mondom neki: mondj fel és foglalkozz a házzal.”
“És miből éljek akkor?” – kérdezte nyugodtan Natalia.
Először aznap este leült az asztalhoz, és egyenesen a férje szemébe nézett.
A szobában csend lett.
Pavel nem szerette, ha ellentmondtak neki a barátok előtt.
“A pénzemből, természetesen!”
Olyan hangosan kiabált, hogy a poharak megcsörrentek.
“Én vagyok a férfi, én tartalak el. Így is készre terített asztalnál élsz. Se rezsit nem fizetsz, se bérleti díjat.”
“Hagyd már, Pasja” – mondta zavartan Anton. – “Nézd, milyen asztalt terített Natalia. Ez hatalmas munka.”
“Micsoda munka?”
Pavel vigyorgott és a palack után nyúlt.
“Betenni a húst a sütőbe – nagy teljesítmény? A lakás az enyém, a felújítás az enyém, a gépeket én vettem. Ő itt lakik anélkül, hogy bármire is gondolnia kellene.”
Larisa lesütötte a szemét.
“Tulajdonképpen egy ingyen bejárónő, szakács funkcióval” – jelentette ki öntelten Pavel. – “Ha idegen embereket alkalmaznék, havonta tisztességes összegeket kellene fizetnem. Így minden ingyen van. Az ilyen szerencsét meg kell becsülni.”
Anton félrenyelte a bort és köhögni kezdett.
Natalia nem kezdett el kiabálni. Nem rendezett botrányt. Nem kapta fel a salátástálat, pedig a vágy hatalmas volt.
Csak nézte a kenyérmorzsákat a tányérja mellett.
Mindezen szavak nem voltak újak számára. Pavel már korábban is emlékeztette, hogy a lakás az övé, és hogy ő az, aki “jó életet biztosít neki”.
De most nyugodtan kimondta mindezt a vendégek előtt, mintha csak kiszámolná a munkája értékét pénzben, mint egy takarítónő vagy szakácsnő szolgáltatását.
És éppen abban a pillanatban Natalia megértette: a határ, amit még figyelmen kívül lehetett hagyni, éppen végleg átlépődött.
“Tehát, ingyen?” – mondta halkan Natalia.
“És mi rosszat mondtam?” – ráncolta a homlokát Pavel, elkapva a hangnemét, de nem szándékozva beismerni a hibáját. – “Magamhoz vettelek. Kivettelek a kollégiumodból. Élj nyugodtan, örülj és gondoskodj a férjedről.”
Natalia lassan felállt a székről.
Óvatosan végigsimította a tenyerével a pamut blúzát, mintha egy láthatatlan porszemet söpörne le róla. Az arca nyugodt maradt, csak a tekintete lett hidegebb.
“Anton, Larisa, bocsássatok meg. Kellemes estét” – mondta egyenletes hangon.
Majd megfordult és elindult az előszoba felé.
“Hé! Hová indulsz?” – kiabált utána Pavel.
“Megsértődtél, vagy mi? Nem szereted hallani az igazságot? Megint női szeszélyek a semmiből?”
Natalia levette a kabátját a fogasról és nyugodtan felvette.
Aztán fogta a komódon heverő nehéz kulcscsomót. Levette róla a kaputelefon hatalmas kulcstartóját, levette a felső zár hosszú kulcsát és az alsó rövid kulcsát. A kulcstartót megtartotta, a többi kulcsot pedig ökölbe szorította.
Visszatérve a nappaliba látta, ahogy Pavel újabb adag konyakot tölt magának, győztesen kacsintgatva a zavarban lévő Antonra.
Az asztalhoz lépve Natalia némán letette a két kulcsot a tányérja mellé. A fém halkan megcsörrent a poháron.
“Ez meg mi?” – kérdezte értetlenül Pavel.
“A te kulcsaid. A te területedhez.”
Letette a palackot.
“Hogy érted? Elindulsz valahová éjszaka közepén?”
A férj értetlenül nézett rá.
“Úgy döntöttél, hogy előadást rendezel a vendégek előtt?”
“Úgy döntöttem, hogy felmondok.”
Natalia begombolta a kabátját.
“A logisztikai cégnél?” – nem értette Pavel.
“Nem. Az ingyen cseléd állásból. Végkielégítés és búcsúajándék nélkül.”
Larisa halkan felsóhajtott. Anton makacsul az asztalterítőt bámulta, úgy téve, mintha ott sem lenne.
“Natalia, hagyd abba ezt a színházat!”
Pavel megpróbált nevetni, de a nevetés gonosz és ideges volt.
“Emberek ülnek az asztalnál. Ülj le. Volt egy kis kirohanásod – elég volt.”
“De nekem kényelmesebb állni.”
Elindult a kijárat felé.
“Hát menj is!”
Pavel felugrott a székről, de a helyén maradt.
“Hová mész? Anyukádhoz a régi tábori ágyra? És kinek kellesz a fizetéseddel?”
Natalia nem válaszolt semmit.
“Holnap magad fogsz visszakúszni!”
Pavel hangja visszhangzott a lakásban.
“Még könyörögni fogsz, hogy visszajöhess a készre terített asztalhoz!”
Az ajtó nehezen csapódott be mögötte, elvágva a sült kacsa illatát és a férje ingerült kiabálását.
Natalia lement és kilépett az utcára.
A friss éjszakai levegő kellemesen érintette az arcát. Szorosabban magára húzta a kabátot és magabiztosan elindult a megálló felé. Anyukája régi tábori ágyára egyáltalán nem volt szüksége.
Már egy hónapja, végleg belefáradva az állandó szemrehányásokba az “idegen négyzetméterek” miatt és minden megvásárolt termék végtelen számolgatásába, bérelt egy kicsi, de nagyon hangulatos lakást a szomszédos kerületben. Az első havi bérletet és a kauciót Natalia a saját fizetéséből fizette ki.
Nem veszekedett és nem fenyegetőzött. Egyszerűen előre elkészítette a menekülési útvonalát.
A holmijait fokozatosan vitte el. Egy táska ma, még néhány holmi – pár nap múlva. Néhány pulóver elfért a hátizsákban. Mindezt akkor intézte, amikor Pavel dolgozott vagy barátokkal töltötte az idejét.
A téli ruhákat úgymond vegytisztítóba vitte. A könyvek eltűnését azzal magyarázta, hogy kölcsönadta őket Larisának. Pavel észre sem vette, hogy a szekrények fokozatosan kiürülnek. Nem volt ideje erre. Túlságosan élvezte az élet ura szerepét.
Három hét után Pavel teljesen egyedül ült ugyanabban a konyhában.
A mosogatóban hegyekben állt a szennyes edény, rászáradt zsírral borítva. A munkalapon pizzás dobozok és penészes kenyérdarabok hevertek. Rozmaring és fűszerek illata helyett a lakásban a szemét szaga terjengett, amit senki sem vitt ki napok óta.
Pavel nehezen próbálta egy villával lekaparni a tegnapi tojásrántottát a serpenyőről.
Még mindig várt.
Várt, hogy Natalia telefonáljon. Hogy sírni kezdjen és könyörögjön a visszatérésért. Hogy ne bírja ki az önálló életet és vissza akarjon térni az ő “gondoskodásához” és az általa felállított szabályokhoz.
Biztos volt benne, hogy nélküle nem bírja sokáig.
De a telefon néma maradt.
Pavel komoran rágta a kemény tojásrántottát, és időnként a kulcsokra nézett, amik még mindig az előszobai komódon hevertek.
Senki sem használta őket többé.
Senki sem indult el korán reggel dolgozni, hogy aztán táskáknyi élelmiszerrel térjen vissza az ő bőkezű ünnepségeihez. Senki sem vasalta ki az ingeit, nem fényesítette a bútorokat és nem varázsolta a lakást igazi otthonná.
És csak most kezdte Pavel megérteni, hogy nem egy ingyen segítőt veszített el.
Egy embert veszített el, aki sok éven át jobban szerette őt, mint önmagát.
