Egy óra múlva az egész elit csak az ő „szürke egerét” nézte.
— Szégyellem, hogy elvigyelek a bankettre, — Denis fel sem nézett a telefonjáról.
— Ott emberek lesznek.
Rendes emberek.
Nyezsda a hűtő mellett állt, a kezében egy tejesdobozzal.
Tizenkét év házasság, két gyerek.
És most — szégyen.
— Felveszem a fekete ruhát.
Azt, amit te magad vettél nekem.
— Nem a ruháról van szó, — végre felnézett.
— Rólad van szó.
Elhanyagoltad magad.
Haj, arc…
Az egész te olyan… semmilyen vagy.
Ott lesz Vadim a feleségével.
Ő stylist.
Te pedig… te is érted.
— Akkor nem megyek.
— Okos kislány.
Azt mondom, lázas vagy.
Senki egy szót sem szól.
Elment zuhanyozni, Nyezsda pedig ott maradt a konyha közepén állva.
A szomszéd szobában aludtak a gyerekek.
Kirill tízéves, Szvetlana nyolcéves.
Jelzálog, számlák, szülői értekezletek.
Feloldódott ebben a házban, a férje pedig szégyellni kezdte.
— Ez teljesen meghülyült? — Elena, a fodrász barátnő, úgy nézett Nyezsdára, mintha a világvégét jelentette volna be.
— Szégyelli elvinni a feleségét egy bankettre?
Ki a fenének képzeli magát?
— Raktárvezető.
Előléptették.
— És most már nem jó a feleség? — Elena dühösen, csattanva öntötte a forró vizet a vízforralóba.
— Figyelj rám.
Emlékszel, mivel foglalkoztál a gyerekek előtt?
— Tanárként dolgoztam.
— Nem a munkára gondolok.
Ékszereket készítettél.
Gyöngyből.
Nekem még mindig megvan az a kék köves nyaklánc.
Az emberek állandóan kérdezik, hol lehet ilyet venni.
Nyezsda emlékezett.
Aventurin.
Esténként fűzte az ékszereket, amikor Denis még érdeklődéssel nézett rá.
— Régen volt.
— Volt — значит meg tudod ismételni, — Elena közelebb hajolt.
— Mikor van a bankett?
— Szombaton.
— Remek.
Holnap jössz hozzám.
Megcsinálom a hajad és a sminked.
Felhívjuk Olgát — neki vannak ruhái.
Az ékszereket meg előszeded te.
— Elena, ő azt mondta…
— A francba az ő „azt mondta” dumájával.
Eljössz a bankettre.
És ő összefossa magát a félelemtől.
Olga egy szilvaszínű ruhát hozott, hosszút, vállat szabadon hagyót.
Egy órán át próbáltuk, igazítottuk, gombostűkkel tűztük.
— Ehhez a színhez különleges ékszer kell, — Olga körözött körülötte.
— Az ezüst nem jó.
Az arany sem.
Nyezsda kinyitott egy régi ékszerdobozt.
Legalul, puha anyagba csavarva, ott feküdt egy szett — nyakék és fülbevaló.
Kék aventurin, kézzel készült.
Nyolc évvel ezelőtt csinálta, egy különleges alkalomra, ami sosem jött el.
— Úristen, ez mestermű, — Olga megdermedt.
— Te csináltad?
— Én.
Elena frizurát készített — lágy hullámokat, semmi túlzás.
A smink visszafogott volt, mégis kifejező.
Nyezsda felvette a ruhát, felcsatolta az ékszereket.
A kövek hűvösen, súlyosan simultak a nyakára.
— Menj, nézd meg, — Olga a tükör elé tolta.
Nyezsda odalépett.
És nem azt a nőt látta, aki tizenkét éven át padlót mosott és levest főzött.
Önmagát látta.
Azt, aki valaha volt.
Egy étterem a rakparton.
A terem tele volt — asztalok, öltönyök, estélyik, zene.
Nyezsda későn lépett be, ahogy eltervezte.
A beszélgetések néhány másodpercre elhallgattak.
Denis a bárnál állt, és nevetett valakinek a viccén.
Meglátta őt — és az arca megdermedt.
Nyezsda elment mellette, rá sem nézve, és leült egy távoli asztalhoz.
Egyenes háttal, a kezei nyugodtan a térdén.
— Elnézést, szabad ez a hely?
Egy negyvenöt év körüli férfi, szürke öltönyben, okos szemekkel.
— Szabad.
— Oleg.
Vadim üzlettársa egy másik vállalkozásban.
Pékségek.
És ön, ha nem titok?
— Nyezsda.
A raktárvezető felesége.
A férfi ránézett, aztán az ékszerekre.
— Aventurin?
Látom, kézimunka.
Anyám gyűjtötte a köveket.
Ritka ilyet látni.
— Én készítettem.
— Tényleg? — Oleg közelebb hajolt, megnézte a fonást.
— Ez szint.
Eladja?
— Nem.
Én… háziasszony vagyok.
— Furcsa.
Ilyen kezekkel általában nem ülnek otthon.
Egész este nem mozdult mellőle.
Kövekről beszélgettek, alkotásról, arról, hogyan felejtik el magukat az emberek a hétköznapokban.
Oleg táncolni hívta, pezsgőt hozott, nevetett.
Nyezsda látta, hogy Denis a másik asztaltól figyeli.
Az arca percről percre sötétebb lett.
Amikor Nyezsda távozott, Oleg kikísérte az autóig.
— Nyezsda, ha úgy dönt, visszatér az ékszerekhez — hívjon, — átnyújtott egy névjegykártyát.
— Vannak ismerőseim, akiknek erre szükségük van.
Igazán szükségük van.
Nyezsda elvette a kártyát, és bólintott.
Otthon Denis öt percig sem bírta.
— Te ott mit műveltél egyáltalán?
Egész este ezzel az Oleggel!
Mindenki nézett, érted?
Mindenki látta, hogy a feleségem egy idegen pasira lóg!
— Nem lógtam.
Beszélgettem.
— Beszélgettél!
Háromszor táncoltál vele!
Háromszor!
Vadim megkérdezte, mi folyik itt.
Szégyelltem magam!
— Te mindig szégyelled, — Nyezsda levette a cipőjét, és a küszöbre tette.
— Szégyelled, hogy elvigyél, szégyelled, ha rám néznek.
Van olyan egyáltalán, amiért nem szégyelled magad?
— Fogd be.
Azt hiszed, felvettél egy rongyot, és valaki lettél?
Te senki vagy.
Háziasszony.
A nyakamon ülsz, a pénzemet költöd, és most még hercegnőt is játszol.
Régebben sírt volna.
Bement volna a hálóba, és a fal felé fordulva feküdt volna le.
De valami belül eltört.
Vagy a helyére került.
— A gyenge férfiak félnek az erős feleségektől, — mondta halkan, szinte nyugodtan.
— Komplexusos vagy, Denis.
Félsz, hogy meglátom, milyen kicsi vagy.
— Takarodj innen.
— Beadom a válókeresetet.
Denis hallgatott.
Nézte őt, és a szemében először nem düh volt, hanem zavar.
— Hová mész két gyerekkel?
A kis gyöngyeidből nem fogsz megélni.
— Meg fogok.
Reggel elővette a névjegyet, és felhívta a számot.
Oleg nem siettetett.
Kávézóban találkoztak, megbeszélték a dolgokat.
Mesélt egy ismerőséről, aki egy kézműves galériát vezet.
Hogy a kézimunka most érték, hogy az embereknek elegük van a sablonosból.
— Tehetséges, Nyezsda.
Ritka dolog — tehetség és ízlés egyszerre.
Éjszakánként dolgozni kezdett.
Aventurin, jáspis, karneol.
Nyakékek, karkötők, fülbevalók.
Oleg elvitte a kész darabokat, elvitte a galériába.
Egy hét múlva hívta — mindent eladtak.
A megrendelések csak nőttek.
— Denis nem tudja?
— Egyáltalán nem beszél velem.
— És a válás?
— Találtam ügyvédet.
Elkezdjük intézni.
Oleg segített.
Nem patetikusan, nem hősként.
Csak adott kontaktokat, segített albérletet találni.
Amikor Nyezsda pakolta a bőröndöket, Denis az ajtóban állt és nevetett.
— Egy hét múlva visszajössz.
Mászva jössz vissza.
Nyezsda becsukta a bőröndöt, és válasz nélkül kiment.
Fél év.
Egy kétszobás lakás a város szélén, a gyerekek, a munka.
A megrendelések áradtak.
A galéria kiállítást ajánlott.
Nyezsda oldalt csinált a közösségi médiában, fotókat tett fel.
A követők száma nőtt.
Oleg jött, könyveket hozott a gyerekeknek, telefonált.
Nem nyomult, nem tolakodott.
Csak ott volt.
— Anya, tetszik neked? — kérdezte egyszer Szvetlana.
— Tetszik.
— Nekünk is tetszik.
Ő nem kiabál.
Egy év múlva Oleg megkérte a kezét.
Térdre ereszkedés nélkül, rózsák nélkül.
Csak vacsora közben azt mondta:
— Azt akarom, hogy velem legyetek.
Mind a hárman.
Nyezsda készen állt.
Két évvel később.
Denis egy bevásárlóközpontban ment.
A kirúgás után rakodómunkásként talált állást — Vadim valakitől megtudta, hogyan bánt a feleségével, és három hónap után kirakta.
Bérelt szoba, adósságok, magány.
Meglátta őket az ékszerüzletnél.
Nyezsda világos kabátban, rendezett hajjal, a nyakán ugyanaz az aventurin.
Oleg fogta a kezét.
Kirill és Szvetlana nevettek, valamit meséltek.
Denis megállt a kirakatnál.
Nézte, ahogy beszállnak az autóba.
Ahogy Oleg kinyitja Nyezsdának az ajtót.
Ahogy Nyezsda mosolyog.
Aztán ránézett a saját tükörképére az üvegben.
Kopott dzseki, szürke arc, üres szemek.
Elveszített egy királynőt.
Ő pedig megtanult nélküle élni.
És ez volt a legszörnyűbb büntetése — túl későn megérteni, mit veszített el.
Vége.
