Svetlana arcán keserű könnyek gördültek le, a cseppek az egyéves kislánya feje búbjára hullottak, aki elégedetlenül nyöszörgött, és próbált kiszabadulni anyja karjaiból…
Sveta még szorosabban ölelte magához a picit, és a szíve összeszorult a fájdalomtól, szégyentől, bűnbánattól…
Gyermeket régóta próbáltak vállalni, de sehogy sem sikerült, ezért az elhatározás, hogy magukhoz vegyenek egy gyermeket az árvaházból, valahogy közösen és könnyen született meg.
Csak a megvalósítása volt nehéz.
Svetlana emlékezett arra a látogatásra, amikor a férjével az árvaházba mentek: a gyerekek arcán a felnőttesen gyanakvó tekintetek, amelyek egyszerre sugároztak reményt és félelmet.
Nadja azonnal megtetszett neki, noha a férj fiúról álmodott.
Szőke copfok, hatalmas világos szemek — a tizenegy éves Nadja feltűnően hasonlított Svetlana elhunyt anyjára, és az asszony szíve megremegett.
A kislány is rögtön vonzódni kezdett a házaspárhoz, minden érkezésüknek örült.
A sokk akkor érte őket, amikor az igazgatónő közölte, hogy Nadját az árvaházban „örök árvaházi lakónak” tartják.
A lányt már négyszer örökbe fogadták, és minden alkalommal visszavitték.
Svetlana nem mélyedt el a részletekben, hogy miért történt így.
Jószívűsége egyszerűen összeszorult a szánalomtól a szerencsétlen gyermek iránt, akit annyiszor elárultak azok, akiket már megszokott, hogy szüleinek nevezzen.
A házaspár várta a papírok jóváhagyását, közben egyre gyakrabban vitték haza Nadját.
A gyermeknek már volt saját szobája a kétszobás lakásukban, aminek Nadja nagyon örült.
Az árvaházi gyerekek nem annyira tárgyakban, mint inkább figyelemben és szeretetben szenvednek hiányt, és mindannyiuknak kevés a saját tér.
Most azonban a lánynak lett saját szobája, és a jövendőbeli szülőktől bőségesen kapott szeretetet és törődést is…
És ekkor még csoda is történt — Svetlana hirtelen megtudta, hogy terhes.
Hiszen gyakran megesik az ilyen családokban: amikor örökbe fogadnak egy árvát, csoda történik, és születik egy saját gyermek is.
A házaspár boldog volt a közelgő baba érkezése miatt, de az örökbefogadást semmiképp sem akarták lemondani, hiszen őszintén megszerették a kislányt, és már hozzászoktak a jelenlétéhez.
Múlt az idő, a gyámhatóság jóváhagyta az örökbefogadást, és Nadja elhagyta az árvaházat, ahogy akkor tűnt, örökre…
Tizenegy év már teljesen tudatos kor, ezért a pszichológus, aki segített a gyereknek alkalmazkodni az új családhoz, nyomatékosan ajánlotta a szülőknek, hogy mondják el Nadjának: hamarosan kisöccse vagy kishúga születik.
A házaspár így is tett. Megtörtént a beszélgetés, pontosabban inkább monológ.
Amíg Svetlana és a férje felváltva magyarázták Nadjának a helyzetet, a lány tágra nyílt szürke szemeivel figyelmesen hallgatta őket, komoly tekintetét ide-oda váltogatva…
Természetesen őszintén biztosították a gyermeket, hogy a baba születése után sem fogják kevésbé szeretni, hogy soha senki nem fogja őt pótolni a szívükben.
De amikor el kellett magyarázni, hogy a jövőben majd osztoznia kell a szobáján a picivel, a lány pillantása egy pillanatra megkeményedett.
Elfordult, és szó nélkül kiment, nem hallgatva végig a szüleit.
Attól kezdve Nadja nagyon furcsán kezdett viselkedni — amint a felnőttek hazajöttek, sorban átölelte őket, szinte összeszorítva karjaival, és így tudott állni hosszú percekig.
Hátulról odafutott, a nyakánál ölelte át anyját olyan erővel, hogy az inkább fojtogatásnak tűnt.
A gyermek szeme különösen üveges lett ilyenkor, és a fogai összecsikordultak az erőfeszítéstől.
„Szeretlek, anyucikám” — egyre gyakrabban hallotta Svetlana a nevelt lányától.
Svetlana is átölelte őt viszont, simogatta, csókolta, de a férjét nagyon nyugtalanította Nadja furcsa viselkedése, bár ő sem szerette kevésbé, mint a felesége.
A pszichológus azonban a szülők óvatos panaszaival kapcsolatban néhány ülést tartott a lánnyal, és arra a következtetésre jutott, hogy a gyermek meglepően gyorsan alkalmazkodott az új családban…
És a túlzott ragaszkodás, tolakodó szeretet?
Ugyan, semmi komoly, a gyerek csak attól fél, hogy a szülők figyelmét hamarosan meg kell osztani a kistestvérrel…
Az igazi pokol a házukban a kis Verochka megszületésével kezdődött.
A gyermek kicsit korábban jött világra, ezért gyakran sírt, és szinte állandó anyai figyelmet követelt.
Hogy ne zavarják Nadját, Verochka kiságyát a szülői hálószobában helyezték el.
Svetlana őszintén próbált időt találni mindkét lányára, szó szerint szétszakadt, estére annyira kimerült, hogy mély, zaklatott álomba zuhant.
A férj annyira segített, amennyire tudott: Nadját vitte iskolába, mesét olvasott neki esténként… És eleinte senki nem vett észre semmit… De aztán…
Aztán Svetlana felfigyelt rá, hogy valahányszor Verochkát Nadjával kettesben hagyta, a baba hisztérikus sírásban tört ki.
Sveta mindent félredobva rohant a szobába, ahol Nadját találta, aki látszólag gondosan sürgölődött a húga körül, miközben a kicsi arca kipirult volt a sírástól.
De egyszer Svetlana olyasmin kapta Nadját, amitől elszörnyedt és megrémült.
A lány a csecsemő orrát fogta be, úgy tartotta egy ideig, majd amikor meglátta, hogy Svetlana belépett, elengedte, és Verochka kétségbeesetten próbált levegőt venni, majd éles sikolyban tört ki.
Svetlana odarohant, karjába kapta a gyereket, és sokáig, az erejét megfeszítve próbálta megőrizni a nyugalmát, miközben ki akarta deríteni Nadjától, mi történt.
Nadja komolyan és figyelmesen nézett nevelőanyjára hatalmas szürke szemeivel, és… hallgatott.
Hallgatott este is, amikor Svetlana férje próbált beszélni vele. De a férj, csodás diplomáciai érzékkel, végül kiszedett belőle egy nem túl hihető magyarázatot, hogy csak a baba orrát törölgette.
A szülők beszéltek a pszichológussal, aki igyekezett minden módon megnyugtatni őket, és meggyőzni, hogy a lánynak csupán szeretetből és figyelemből van hiánya.
Aztán jött még egy veszélyes jel — Svetlana épp időben kapta el Nadját a kiságy mellett, mielőtt az forró, felforralt vízzel készült tápszerrel kínálta volna meg a kicsit.
Akkor is figyelmesen és némán figyelte a szülők reakcióját, és Svetlana, belenézve azokba a hatalmas, gyönyörű szemekbe, amelyek annyira hasonlítottak az édesanyjáéra, először gondolta azt, hogy nem lát bennük egy csepp szeretetet sem, csak ürességet…
Eltelt az idő, Verocska nőtt, egyre nyugodtabb lett, és Nadya is, úgy tűnt a szülőknek, ha nem is szerette, legalább megszokta a kishúgát.
Eljött a nyár. Még az örökbefogadás szakaszában a házaspár Nadya-val a tengerhez készült utazni, és a lány nagyon várta, hiszen ez lett volna élete első tengeri útja.
De… egy apró gyerekkel utazni teljesen ésszerűtlen lett volna, és Svetlana a lehető legfinomabban mondta el ezt Nadyának.
Aznap este Nadjusha először tört ki hisztérikusan.
Nem csak sírt, hanem úgy üvöltött, mint egy megsebzett állat, teljesen megtagadva, hogy bármilyen érvet vagy ígéretet meghallgasson.
A földre vetette magát, és kétségbeesetten ütötte a kezeit és lábait, amerre éppen ért.
Svetlana nagyon megijedt, teljesen elvesztette a fonalat.
De ami furcsa, a pszichológus ismét nem talált semmilyen eltérést a lány viselkedésében; sőt a foglalkozás után dicsérte őt a megfelelő viselkedésért és udvariasságért, és ahogy korábban is, azt tanácsolta, hogy fordítsanak több figyelmet Nadyára.
A szülők nem vitatkoztak, csak egymásra néztek, és magukban úgy döntöttek, sürgősen másik pszichológust keresnek, valakit kompetensebbet…
Aznap este Svetlana egyedül fektette le Nadjusht — a férje üzleti úton volt.
Miután Verocska ágyba került, Svetlana több mint két órán keresztül a kezében könyvvel a lányával szívből beszélgetett.
Még az is az érzése lett, hogy teljesen igazságtalan a lányával szemben, hogy a kedves, értelmes és szeretetteljes gyerek viselkedése miatt magát hibáztatja, és féltékenységét is…
Magát épp addig hibáztatta, amíg Nadya a beszélgetés során véletlenül nem kezdett kérdezősködni, mi történne, ha Verocska hirtelen… eltűnne.
Szeretnék a szülei jobban szeretni őt, Nadyát?
Nem vállalnának új gyerekeket? Azonnal elvinnék a tengerhez, vagy sem?..
Svetlana óvatosan válaszolt a gyerek furcsa kérdéseire, miközben magában arra gondolt, hogy Nadyának nem pszichológusra, hanem pszichiáterre van szüksége…
Valahogy lefektette a lányát, majd a hálószobába ment, és a fáradtságtól mély álomba zuhant.
Furcsa hangokra ébredt, mintha valaki küzdene mellette, ösztönösen a gyerekágyra nézett, és megdermedt — Nadya Verocska fölé hajolva a kispárnát az arcára tette, és próbálta erősebben nyomni.
Svetlana egy ugrással odasietett, eltolva Nadyát, magához vette Verocskát, a kislány arca sápadt, kékes volt.
Svetlana elviselhetetlen vágyat érzett, hogy pofont adjon Nadyának, de keze megdermedt, amikor a lány szemébe nézett.
A lány hatalmas, tiszta szemében harag és gyűlölet tombolt.
Ezután Svetlana olyasmit hallott, amire soha nem akart többé emlékezni.
Nadya gyűlölte a gyereket. Vadul gyűlölte, féltékeny volt, azt kívánta, bárcsak soha ne létezne…
Megígérte, hogy bármilyen áron elpusztítja a lányt, mert felesleges a Nadyával és a szülőkkel való kapcsolatban.
Svetlana rémülten leült az ágyra, és a haragos szavakat könnyek ködén keresztül hallgatta, teljesen értetlenül, hol hibázott…
Ezután következtek pszichológusok, pszichiáterek konzultációi, sikertelen próbálkozások, hogy elérjék Nadyát, aki kategorikus hangnemben követelte, hogy szabaduljanak meg a kis Verocskától, különben ő „eltünteti” magát…
Az örökbefogadó szülőknek nehéz döntést kellett hozniuk…
És most Svetlana állt és nézte a férjét, amint visszaviszi lányukat az árvaházba. Korábbi lányukat…
Nadya megállt, megfordult, és közvetlenül a régi lakásuk ablaka felé nézett, Svetlana megrándult, mintha áramütés érte volna, hátrébb lépett az ablakból, és hangosabban sírni kezdett…
Amikor végre újra kinézett az utcára, már nem volt se férj, se Nadya… még a nyomuk sem maradt — puhán hulló hópelyhek takarták be őket…
