Mindig különleges gyengédséget érzett az állatok iránt.
Gyerekkora óta vonzódott a macskákhoz, patkányokhoz, sünikhez, madarakhoz…
Mindig talált számukra helyet a szívében és az otthonában.
Soha nem unatkozott — hol valaki dorombolt a lába mellett, hol ölbe kérték, hol meg akarták vakargatni a fülét.
Amikor megházasodott, a sors egy olyan nőt adott neki, aki osztozott az állatok iránti szenvedélyében.
Akkor otthonuk megtelt különleges, szinte cirkuszi életkedvvel.
Két lány, egy fiú és a sok-sok állat, akik nyávogtak, csicseregtek, másztak, csobbantak és ugrándoztak.
Nem volt idő pihenni — mindig várt valaki szeretetre, ételre vagy egyszerű figyelemre.
Így telt el az egész élete: gondoskodásban, szeretetben, mozgásban, kedvességben.
A gyerekek felnőttek, családot alapítottak, elszéledtek.
A felesége elment az örök világba… Ő pedig — maradt.
És ugyanaz maradt: továbbra is gyűjtötte az utcáról az otthontalan, sérült, beteg állatokat.
Mindenkit, akinek már nem volt hová mennie.
Az egyetlen dolog, amit a gyerekeitől kért — hogy ne dobják ki az állatait, amikor már nem lesz.
Csak erről beszélt komolyan, határozottan és fájdalommal a hangjában. Ők pedig legyintettek:
— Apa, hát te mit csinálsz! Még korai erről gondolkodni. Fiatal vagy még, ne találj ki ilyesmit!
De ő kitartott. Végül a gyerekek megígérték: mindet magukhoz veszik, egyetlen szőrös sem marad az utcán.
Minden állat között volt egy, aki különleges volt. A vörös macska.
Az utolsó, akit felvett — koszos, majdnem gennyel eltakaródott szemekkel.
Csak ült és csendben vonyított — mintha valakit hívott volna, akinek elég szíve van ahhoz, hogy megölelje és ne kergetje el.
Magához vette, gondozta, meggyógyította, cumiból etette.
A macska vak maradt, de nem érezte magát hiányosnak. Nem félt sem a világtól, sem a sötétségtől.
A többi állat óvatosan, figyelmesen bánt vele.
De Ricsikének csak egy létezett — az ember, aki egyszer mindenné vált számára. Anya. Otthon. Fény.
Érdemes hozzátenni: a férfi csodálatosan játszott harmonikán.
Felesége imádta ezeket a dallamokat — melegek, a lélekhez szólnak, nem hasonlítanak egyetlen dalhoz sem.
Nem azt játszotta, ami a kottában volt.
Az ujjai azt játszották, ami a lelkében szólt.
Felesége halála után is folytatta a játékot — már a háziállatainak, akik leültek mellé és csendben hallgatták, mintha minden hangot értettek volna.
Az utóbbi nyolc hónapban majdnem minden nap kiment a parkba.
Magával vitte a harmonikát a tokban, a táskájába ültette Ricsikét — és elindult.
Leült egy padra, elővette a hangszert, mellé ültette vak barátját — és játszott.
Ricsike, bár nem látott, egyenesen rá nézett, tappancsával megérintette a kezét, mintha megköszönte volna a zenét.
Az emberek megálltak. Hallgatták.
Valaki pénzt dobott, de ő elmagyarázta: nem pénzért játszik. Csak a szívéből.
Egyik nap jobbra tőle leült egy idős, magas ember, aki botjára támaszkodott.
Figyelmesen hallgatta, egyszer sem szakította félbe, nem mozdult.
Amikor a dallam elcsendesedett, a férfi felé fordult és megkérdezte:
— Tetszett?
— Nagyon, — válaszolta az idegen.
— És ön ki?
— Én az vagyok, aki mindig jön, — hangzott a furcsa, kissé szomorú válasz.
Felállt és elindult az ösvényen, bottal kopogtatva. A férfi utána nézett rejtélyes aggodalommal.
Összepakolta a harmonikát, Ricsikét a táskába ültette és hazament.
Késő este felhívta a gyerekeket.
— Gyertek, — ennyit mondott csak.
Megérkeztek. Már a kórházba. Egyetlen dolgot kért — hogy az állatokat ne felejtsék el, ne hagyják el.
Kérte, etessék őket, beszéljenek hozzájuk, simogassák.
Az orvos a gyerekekhez lépett:
— Értik… már csak kevés idő maradt. El kell búcsúzni.
A legfontosabb, hogy nyugodtan mehessen el, könnyű szívvel.
Összegyűltek mindenki. Unokák, gyerekek, rokonok. Mindenki mondott valami szépet. Ő hallgatta.
És már nem félt. Tudta: a felesége ott van, várja. Megnyugtatta mindenkit, mosolygott. De csak egy dolgot kért:
— Hozzátok el Ricsikét. El akarok búcsúzni tőle. Csak ne ijesztgessétek. Mindenkit megért.
A fiú elment a macskáért. Amikor visszatért, az apa már alig tudott beszélni.
Csak alig észrevehetően bólintott és mozgatta az ajkait.
A fiú Ricsikét az ágyra tette.
— Apa itt van. Látod? Búcsúzz…
De a vak macskának nem kellett mutatni. Tudta. Odament az arcához, hozzásimult az arcával. Az öreg suttogta:
— Ricsike… a kedvenc Ricsikém…
És akkor a vak macska szeméből igazi könnyek folytak. Sírt.
Aztán hirtelen odafordult, elment az éjjeliszekrényhez, mintha tökéletesen látna, fogával elvett egy darab kenyeret, visszament az ágyhoz és a férfi szájába tette.
De az már nem tudta összeszorítani az ajkait.
És akkor… Ricsike segített neki. A tappancsával. Ahogy a csecsemőt etetik.
Mindenki, aki ott állt, sírt. Csak az a magas férfi a bottal állt nyugodtan.
— Milyen egyszerű… És milyen nehéz, — mondta.
Kinyújtotta a kezét:
— Menjünk. Eljött az idő.
A férfi felállt. Körülnézett — itt fekszik, de a lelke már itt van.
Ricsike nézi őt. Nem a testével — a szívével.
— Viszlát, Ricsike… A gyerekeim el fognak vinni. Nem leszel egyedül, — halkan mondta.
— Ennyi? — kérdezte az idegen.
— Menjünk, — bólintott a férfi.
Elindultak a fényes úton. Előttük ragyogott a kör — fény, meleg, öröm. De egy ponton megállt:
— Meg akarom várni Ricsikét.
— Akkor nem tudsz elmenni azokhoz, akik várnak, — mondta lágyan az idegen.
— Megvárom őt.
— Ott hideg van, múlt árnyai, kétségek…
— Megvárom.
— Akkor vissza kell menned.
Megfordult.
— Meg fogod bánni…
— Nem.
Visszament. És akkor a fénykör, ami előtte volt, mögötte került. Belépett és eltűnt.
— Meg fogod várni, — hangzott el utoljára.
A kórteremben Ricsike még mindig ott ült. Többé nem sírt. Tudta: az ő embere várja.
Biztosan meg fogja várni.
