Szvetlana a konyhában ült, az orrát egy jegyzetekkel teli papírba fúrva, és sokadszorra ellenőrizte a vendéglistát.
A számításai szerint tizenhárom ember jött össze: anya és apa, a testvére, Pavel Olja társaságában, a húga, Natalja Igorral, a sógornő, Katya a férjével, Dimával és két gyerekkel, meg ők maguk hárman.
Előre megbeszélték, és fejenként másfél ezret gyűjtöttek be mindenkitől.
Összesen tizenötezer rubel jött ki — bőven elég ahhoz, hogy rendes ünnepet tartsanak.
Az étlapon vörös kaviár, sült pisztrángszeletek, felvágottas tál, többféle saláta, meleg főétel, gyümölcs, édességek, torta és italok szerepeltek.
Szvetlana könyvelőként dolgozott, és hozzászokott, hogy mindent a legapróbb részletekig kiszámoljon.
Előre készített egy részletes költségtervet, elosztotta a kiadásokat, és majdnem egy héten át járta a boltokat, vadászva az akciókat és kedvezményeket.
A családi csoportban mindenki visszaigazolta a részvételét.
Katya, Szergej húga, szintén írt: „Igen, tőlünk fejenként 1,5 ezer, semmi gond.
31-én odaadjuk”, és tett mellé egy mosolygós emojit.
Szveta akkor megkönnyebbülten sóhajtott — tehát megvan a megállapodás.
December 29-én megvette a főbb hozzávalókat.
Másnap este felszeletelte a salátákat — olivjét, heringet bundában, mimózát —, és bepácolta a húst meg a halat.
Az év utolsó napján reggeltől sütötte a húst, főzte a krumplit és sütötte a szeleteket.
Este nyolcra minden elkészült.
Hófehér abrosz, szépen elrendezett tányérok, saláták üvegtálakban, kaviár egy kis tálkában, pisztráng a tálon, a felvágott legyezőként kirakva, a gyümölcsök szép kupacban — az asztal igazán ünnepinek tűnt.
A vendégek gyülekezni kezdtek.
Először Szvetlana szülei jöttek, aztán a bátyja a feleségével, majd a húga a férjével.
Mindenki hozott apró ajándékokat és édességet.
— Szvetocska, milyen ügyes vagy, — ölelte meg az anyja.
— Olyan szépen mindent elkészítettél.
— Hiszen mindannyian összedobtuk, — válaszolta Szvetlana.
— Közös erővel.
Tízre már mindenki ott volt, kivéve Katyát a családjával.
Szergej felhívta a húgát.
— Katya, hol vagytok?
Már mindenki itt van.
— Már megyünk, kicsit feltartottak.
Fél tizenegykor megszólalt a csengő.
Szergej ajtót nyitott — a küszöbön Katya, Dima és a két gyerek állt.
Táskák nélkül, dobozok nélkül — üres kézzel.
— Sziasztok, drágáim! — mosolygott szélesen a sógornő.
Miután levetkőztek, a gyerekek azonnal az asztalhoz rohantak.
— Hű, kaviár! — kiáltott fel örömmel Artyom.
Katya odament Szvetlanához, megölelte, és halkan azt mondta:
— Szvet, bocsáss meg, most nagyon szorosan állunk pénzzel.
Nem tudunk beszállni az asztalba.
De hát nálatok már úgyis minden kész van, ugye?
Szvetlana egy pillanatra megdermedt.
Négyüknek hatezret kellett volna hozniuk.
— Katya, de te magad is megerősítetted a csoportban…
— Igen, azt hittem, menni fog.
Nem jött össze.
Ugye nem fogod kidobni a rokonságot?
Szvetlana a férjére pillantott.
Szergej a folyosón állt, és bűntudatosan lesütötte a szemét.
— Persze, hogy nem dobom ki, — mondta nyugodtan.
— Gyertek be.
A vendégek összenéztek.
Pavel ráncolta a homlokát, Natalja meglepetten felhúzta a szemöldökét, de mindenki hallgatott — mégiscsak ünnep.
Az asztalnál Katya gyerekei rögtön kanalakat ragadtak, és nagy adagokban kezdték szedni a kaviárt.
— Fiúk, óvatosabban, — próbálta megállítani őket Szvetlana.
— Ugyan, hadd egyenek, — legyintett Katya.
— Szeretik a kaviárt, ritkán veszünk.
Ritkán — de vendégségben nem fogják vissza magukat.
Dima rögtön két szelet pisztrángot tett a tányérjára.
— Nagyon jó hal, — jegyezte meg elégedetten.
Szvetlana csak némán nézte, ahogy a tál kiürül.
Katya közben minden tálból szedett magának salátát.
— Milyen finom, Szveta, te arany vagy, — dicsérte.
Pavel figyelte a jelenetet, és az arca egyre komorabb lett.
Tizenegyre Szveta már nagyjából kiszámolta: a négy „ingyen” vendég majdnem a harmadát megette az asztalnak.
A kaviár szinte elfogyott, a pisztráng teljesen eltűnt, az olivje a felére apadt, a felvágott is.
Pavel, láthatóan már becsípve, felállt, és ránézett Katyára.
— Katya, miért nem adtatok pénzt az asztalra?
Az asztalnál csend lett.
Katya letette a villát, és döbbenten kinyitotta a szemét.
— Pas, mi rokonok vagyunk.
Csak beültünk egy kicsit.
Így alakult.
— De mindenki adott fejenként másfél ezret.
Ti pedig négyen vagytok.
Az hatezer.
— Most nincs rá lehetőségünk, — szólt közbe Dima.
— Nem vagyunk idegenek.
— Nem idegenek, — vigyorgott Pavel.
— A jelzálogotok kisebb, mint Szvetáé, a kocsi új.
És nincs pénz?
— Gyerekeink vannak! — csattant fel Katya.
— Nagyok a kiadások.
— Mindenkinek vannak gyerekei.
De mindenki beszállt.
Kivéve titeket.
Szvetlana anyja elpirult, az apja a tányérját bámulta, Natalja a férjével hallgatott, Szergej bűnbánó arccal ült.
Szvetlana lassan felállt az asztaltól, és érezte, hogy ezt az estét sokáig meg fogja jegyezni.
— Pavel, most ne, — mondta halkan Szvetlana.
— Mégiscsak ünnep.
— Pont ennél az asztalnál, amiért mindenki fizetett, kivéve a különösen leleményes rokonokat, — nem hagyta abba a bátyja.
Katya hirtelen felpattant a székről.
— Minden világos.
Akkor mi itt feleslegesek vagyunk.
Dima, gyerekek, indulunk.
— Katya, várj, — próbálta megállítani Szergej.
— Minek így…
— Nem.
Ha itt potyázóknak tartanak, elmegyünk.
Gyorsan kimentek az előszobába, felvették a kabátot és a cipőt, és kimentek.
Az ajtó hangosan becsapódott.
A szobában nehéz csend telepedett meg.
Pár másodperc múlva Szvetlana apja zavartan köhintett.
— Jól tették, hogy elmentek.
Teljesen elszemtelenedtek.
Az újévi harangszó már nem hozta a régi hangulatot.
Formálisan gratuláltak egymásnak, még egy órát ültek, aztán szétszéledtek.
A lakásban csak Szvetlana, Szergej és a fiuk maradt.
A nő elkezdett pakolni az asztalról, gépiesen rakosgatva a tányérokat.
A majdnem üres tálakat nézte, és érezte, ahogy belül felkúszik a sértettség.
Alig maradt étel, pedig úgy számolt, hogy január elsejére és másodikára is jut.
Szergej közelebb lépett.
— Szvet, bocsáss meg…
Mégiscsak a húgom.
Kellemetlen volt pénzt kérni tőle.
Szvetlana hirtelen felé fordult.
— Nekik meg, úgy látszik, egyáltalán nem kellemetlen? — mondta nyugodtan, de keményen.
— Hatezret spóroltak.
A mi pénzünkön.
— Talán tényleg nehéz most nekik…
— Nehéz? — elmosolyodott gúnyosan.
— A kocsijuk újabb a miénknél, a telefonjaik a legújabbak, minden évben tengerparti nyaralás.
És közben „nincs pénz”?
Szergej lesütötte a szemét.
— Nem tudom, mit mondjak…
— Nem is kell.
Rögtön az elején tisztázni kellett volna: vagy fizettek, vagy ne jöjjetek.
Szvetlanának eszébe jutottak a korábbi családi ünnepek.
Szergej születésnapja tavasszal — mindenki ajándékot hozott, Katya meg a családja egy olcsó tortát, és ők ették meg.
Húsvét a férje szüleinél — mindenki vitt kalácsot és finomságot, Katya megint üres kézzel jött, és boldogan ette a többiekét.
Mindig így volt.
Minden ünnep — ugyanaz.
Ők üres kézzel jönnek és elégedetten mennek.
Ő pedig főz, pénzt költ, számol minden kopejkát, és hallgat, mert „rokonok” és „kellemetlen”.
De ma, amikor a kiürült asztalt nézte, Szvetlana hirtelen világosan megértette: elég.
Többé egyetlen közös lakoma sem lesz előrefizetés nélkül.
Akkor sem, ha százszor rokonság.
— Szerjozsa, — nézett a férjére.
— Nincs több ünnep a húgoddal.
Csak akkor, ha a pénz előre megvan.
— Szveta, meg fog sértődni…
— Hadd sértődjön.
Nem vagyok ingyenkonyha.
Elég volt etetni azokat, akik megszokták, hogy mások pénzén élnek.
Szergej bólintott.
Nem vitatkozott — mert értette, hogy a feleségének igaza van.
Január elsején Katya üzenetet írt Szvetlanának: „Köszönjük az ünnepet, minden nagyon finom volt.
Kár, hogy Pavel ilyen csúnyán viselkedett.”
Szvetlana elolvasta, szó nélkül törölte az üzenetet, és letiltotta a sógornő számát.
Szergej meglepetten nézett rá.
— Tényleg komolyan gondolod?
— Teljesen.
Keressen másokat, akiket ingyen lehet kifosztani az ételből.
Egy hét múlva Katya felhívta Szergejt.
Panaszkodott, hogy Szveta letiltotta, és kérte, hogy „ne veszekedjenek”.
— Katya, — mondta nyugodtan Szergej, — utald át a pénzt az ünnepért.
Hatezret.
— Megőrültél?
Miféle pénz?
Már vége van!
— Vége.
De pontosan ennyit ettetek meg.
Fizesd vissza — és nincs több kérdés.
— Szerjozsa, én a húgod vagyok!
— Olyan húg, aki megszokta, hogy mások pénzén él.
Ha normálisan akarsz beszélni, rendezd a tartozást.
Katya rácsapta a telefont, és többé nem hívta.
Szvetlana nyugodt volt.
Végre megértette a lényeget: akik állandóan kihasználják mások nagylelkűségét, azok nem „közeliek”, hanem potyázók, csak a rokonság mögé bújnak.
És ő nem akarta tovább etetni őket.
Mostantól nem fog hallgatni pusztán kellemetlenségből.
Nem szálltál be a közös költségbe — akkor ne gyere.
Ilyen egyszerű és tisztességes.
Így ért véget számára ez a szilveszter.
Az egyértelmű felismeréssel: a rokoni kapcsolat nem felhatalmazás a pofátlanságra, és a „nem” szót a szeretteknek is ki lehet — sőt, néha ki is kell — mondani.
VÉGE.
