Cristina újra belépett a szobába egy újabb tányérnyi kekszzel.
Erőltetett mosolya volt, de a szemei bosszúságot árultak el.
„Sajnálom a kekszek miatt, drágám” – mondta Sergiu ártatlan hangon.
„Még egy kicsit szédülök a gyógyszerektől.”
„Ne aggódj” – válaszolta, és letette az új tányért az éjjeliszekrényre.
„Meg kell innod a teát, amíg még meleg.
Tettem bele egy kis mézet is, hogy újra erős legyél.”
Sergiu észrevette, hogy Anastasia, félig az ajtó mögé bújva, nagy, aggódó szemekkel figyeli az eseményt.
„Miért nem iszol velem?” – kérdezte, és a cserélt csészére bökött, ami tulajdonképpen az övé volt, de most Cristina székén állt.
Egy kis pánik futott át Cristina arcán – olyan finoman, hogy csak akkor tűnt fel, ha nagyon figyeltél.
„Ó, én… most főztem egy teát a konyhában” – válaszolta, és felállt.
„Ne törődj vele, én is hozom ide.”
„Nem kell” – mondta Sergiu, és gyengéden megfogta a csuklóját.
„Fogadd ezt. Elég tea van nekünk mindkettőnknek.”
Cristina habozott, úgy nézte a csészét, mintha mérges kígyók lennének benne.
„Ragaszkodom hozzá” – mondta Sergiu, és a hangja most határozottabb lett.
Cristina kissé remegő kézzel vette át a csészét. Először a aranyszínű folyadékot nézte, aztán Sergiut.
„Nem nézel ki jól, drágám” – jegyezte meg Sergiu.
„Mintha egy szellemet láttál volna.”
„Csak fáradt vagyok” – motyogta. „Az elmúlt napok nagyon stresszesek voltak a betegségeddel és az egész körülötte.”
„Igyál” – kérte.
„Jó lesz neked.”
Cristina a csészét ajkához emelte, de nem ivott.
Csak úgy tett, mintha kortyolna.
„Finom” – mondta, és letette a csészét.
„De azt hiszem, be kell mennem a konyhába megnézni valamit. Azt hiszem, rajta hagytam a tűzhelyet.”
Sergiu látta, hogy beszéd közben megpróbálja újra kicserélni a csészéket – egy látszólag ártalmatlan mozdulattal, miközben az edényeket újrarendezi a tálcán.
„Állj!” – kiáltotta, és megragadta a kezét.
„Szerintem ideje abbahagyni ezt a színjátékot, Cristina.”
Az arca kifehéredett, mint a kréta.
„Mit… mit értesz ez alatt?”
„Anastasia” – hívta lányát Sergiu.
„Gyere ide, drágám.”
A lány habozva odament az apja ágyához, és megfogta a kezét.
„Mondd el Cristinának, mit láttál a konyhában.”
Reszkető hangon Anastasia elmesélte:
„Láttam, hogy fehér folyadékot tettél a teádba, apa.
Egy kis üvegből, amit a felső szekrényben rejtegetsz, a poharak mögött.”
Cristina nevetni próbált, de a hangja éles és hamis volt.
„Micsoda butaság! Ez csak egy gyerek képzelgése.
Biztos csak látta, ahogy mézet vagy tejet teszek bele.”
„Akkor nem lesz gond, ha megiszod a teát, ugye?” – kérdezte Sergiu, és maga felé tolta a csészét.
„Én… most nincs szomjam.”
„Furcsa. Pedig nagyon ragaszkodtál hozzá, hogy forrón igyam.”
Sergiu felült az ágyban – egyenesebben, mint az elmúlt napokban bármikor.
Gyorsabban gyógyult, mint ahogy mutatta, mert kezdte észrevenni felesége egyre furcsább viselkedését.
„Tudod, mióta beköltöztél az otthonomba, Cristina, furcsán érzem magam.
Megmagyarázhatatlan gyengeség, szédülés, gyomorfájás.
Az orvos nem talált semmit – egészen tegnapig, amikor kértem egy toxikológiai vizsgálatot.”
Cristina szeme a félelemtől kitágult.
„Arzén nyomokat találtak a szervezetemben.
Kis adagokban, folyamatosan adagolva.
Nem elég, hogy megöljön, de elég, hogy egyre gyengébb legyek, és a gondozásodra szoruljak.”
„Ez nevetséges!” – robbant ki Cristina.
„Jogtalanul vádolsz meg csak egy kislány szavára alapozva, aki az első naptól gyűlölt engem!”
„Nem csak Anastasíara hagyatkozom” – válaszolta Sergiu nyugodtan.
„Hanem a rendőrségi nyomozásra is, amely megállapította, hogy az első férjed hasonló körülmények között halt meg.
És a második is.
Mindketten tehetős férfiak voltak, mindkettőnek életbiztosítása volt, aminek te voltál az egyetlen kedvezményezettje.”
Cristina lába mintha megadta volna magát.
Lerogyott a székbe, az arca sápadt volt.
„Ismerem az igazságot, Cristina.
Ahogy hozzám közelítettél, miután megtudtad a tavaly kapott örökségemet.
Ahogy megpróbáltad eltávolítani Anastasíát azzal, hogy egyre tovább küldted a nagyszülőkhöz.
Ahogy próbáltál rávenni, hogy változtassam meg a végrendeletemet a te javadra.”
Cristina csendben maradt, kétségbeesetten keresett menekülési útvonalat, mérlegelte az esélyeket.
„A rendőrség már itt van” – folytatta Sergiu.
„Csak várták, hogy megpróbálj újra megmérgezni.
Ahogy most tettél.”
Szavai igazolására a szobaajtó kitárult, és két rendőr lépett be.
„Cristina Munteanu, gyilkossági kísérlet miatt letartóztatjuk” – jelentette be az egyik, és bilincset hozott.
Cristina dühösen a teáscsészét Sergiu felé dobta, de ő kitért, és a folyadék a mögötte lévő falra fröccsent.
Menekülni próbált, de a második rendőr megragadta a karját és lefogta.
Ahogy kivitték, hátrafordult és gyűlölettel telve nézett Anastasíára.
„Ez mind a te hibád, ostoba kislány!
Ha nem avatkoztál volna bele, az apád már rég halott lenne, és én gazdag lennék!”
Sergiu magához ölelte Anastasíát, megvédte a mostohaanyja mérges szavaitól.
Miután a rendőrök elmentek, egyedül maradt a lányával, szorosan tartotta a mellkasán.
„Apa, nagyon féltem” – suttogta Anastasia.
„Tudom, kincsem. Nagyon bátor voltál. Megmentettél engem.”
„Miért akart megölni?”
Sergiu mélyet sóhajtott, szavakat keresett, hogy egy hét évesnek elmagyarázza a világ gonoszságát.
„Vannak emberek, akik vakok a kapzsiságtól, kincsem.
Minden áron pénzt és hatalmat akarnak.
De neked nem kell félned.
Ő most már nincs itt, és soha nem fog visszajönni.”
Aznap este, miután Anastasíát ágyba tette, Sergiu a nappaliban egy fotelben ült, még mindig remegett attól a gondolattól, milyen közel volt a halálhoz.
Ha a lánya nem lett volna ilyen figyelmes, ha nem lett volna bátorsága megszólalni…
A telefon csörgött, és megszakította gondolatait.
A nyomozó volt, aki az ügyet kezelte.
„Popescu úr, megtaláltuk Cristina naplóját a ház alagsorában.
Pontosan dokumentálta benne az összes arzén adagját, amit az elmúlt hat hónapban adott Önnek.
És ami még rosszabb, részletes terveket arról, hogyan tervezi „gondoskodni” a lányáról, miután Ön eltűnne.”
Sergiu hátán hideg borzongás futott végig.
„Köszönöm, nyomozó. Mi… mi fog most történni vele?”
„A rendelkezésünkre álló bizonyítékok és az előző férjei ügyeinek újranyitása alapján a börtönben tölti majd az életét.
Soha többé nem fog ártani senkinek.”
Miután letette a telefont, Sergiu Anastasía szobájába ment.
Az ajtóban állt, nézte, ahogy békésen alszik, anélkül, hogy tudná, milyen közel állt egy szörnyű sorshoz.
„Megígérem neked” – suttogta –, „hogy ezután nagyon óvatos leszek, kit engedek be az életünkbe.
Egy darabig csak ketten leszünk, amíg a szívem újra megtanul bízni.”
Lehajolt, gyengéden megcsókolta a homlokát, hálás volt a lányának az ösztöneiért és bátorságáért, amik megmentették az életét, és megmutatták, hogy néha a legkisebb családtagok a legerősebb védelmezők.
Ha tetszett a történet, ne felejtsd el megosztani a barátaiddal!
Így együtt továbbadhatjuk az érzelmet és az inspirációt.
