Irina befejezte az asztalterítést, és körbenézett a nappaliban.
Odakint a falevelek már rég lehullottak, a szürkület korán érkezett, de a lakásban meleg, otthonos hangulat uralkodott.
Ma Valentyina Szergejevna a hetvenedik születésnapját ünnepelte, és a lánya úgy döntött, hogy otthon rendez egy kisebb ünnepséget.
— Anya, ülj a díszhelyre — mondta Irina, és az asztalfőn álló fotelre mutatott.
Valentyina Szergejevna zavartan elmosolyodott, és megigazította az új blúzát.
A lánya külön erre az alkalomra vett neki szép ruhát, és az idős asszony igazán ünnepélyesnek tűnt.
Az asztalnál összesen nyolcan voltak: maga az ünnepelt, Irina a férjével, Makszimmal, a szomszédasszony, Klavgyija Ivanovna, Valentyina Szergejevna unokatestvére, Zoja a férjével, valamint a szomszéd lakásból egy fiatal pár — Kosztya a feleségével, Szvetával.
— Valentyina Szergejevna, engedje meg, hogy én köszöntsem elsőként! — emelte poharát Kosztya.
— Sok-sok évre szóló jó egészséget kívánunk!
Az ünnepelt zavarba jött, elpirult, és bólintott.
Irina a tányérokra krabpálcikás salátát és tepsiben sült csirkét tálalt krumplival.
Desszertnek mézes tortát készített — az anyja kedvencét.
Makszim némán rágott, csak néha pillantott fel a tányérja fölül.
Irina észrevette a férje komor arckifejezését, de úgy döntött, nem csinál belőle ügyet.
Az elmúlt fél évben a férje különösen ingerlékeny volt, főleg amikor Valentyina Szergejevnáról esett szó.
— Emlékszik, amikor fiatalon együtt jártunk táncolni? — fordult Zoja az ünnepelthez.
— Akkoriban minden gavallért levett a lábáról!
— Jaj, ugyan, mit beszél! — nevetett Valentyina Szergejevna.
— Az már olyan régen volt.
A vendégek felélénkültek, és régi történeteket kezdtek mesélni.
Klavgyija Ivanovna felidézte, hogyan segített Valentyina Szergejevna a szomszédoknak a nehéz időkben, Szveta pedig megköszönte, hogy a nyaralásuk alatt vigyázott a kutyájukra.
— Valentyina Szergejevna, maga olyan gondoskodó — tette hozzá a fiatal nő.
— Manapság nem minden anya törődik így a gyerekeivel.
Az ünnepelt melegen a lányára nézett:
— Hát mi mást tehetnék?
Nekem csak az én Iriskám van, ezért igyekszem segíteni, amiben csak tudok.
Irina megszorította az anyja kezét.
Valóban, Valentyina Szergejevna két éve, a férje halála után költözött a lányához, és azóta igazi támasza volt.
Főzött, takarított, bevásárolt.
Irina tanárként dolgozott az iskolában, és az anyai segítség nagyon sokat számított.
— Csakhogy egyeseknek ez a gondoskodás szálka a torkukban — szólalt meg hirtelen Valentyina Szergejevna, és Makszimra pillantott.
Zoja meglepetten felvonta a szemöldökét, Kosztya pedig zavartan megköszörülte a torkát.
Irina megdermedt a villával a kezében — az anyja soha nem engedett meg magának ilyen célzásokat vendégek előtt.
— Mire gondol? — kérdezte óvatosan Klavgyija Ivanovna.
— Semmi különösre — legyintett az ünnepelt.
— Csak arra, hogy a vejem már egy éve munkanélküli.
A lányom nyakán él, mondhatni.
Sehogy sem talál állást.
A csend úgy telepedett az asztalra, mint egy zivatarfelhő.
Irina aggódva a férjére nézett, és látta, hogy Makszim lassan felemeli a fejét.
A férfi arca elkomorult, a szemei résnyire szűkültek.
— Anya, beszéljünk inkább valami kellemesről — avatkozott közbe sietve Irina, próbálva oldani a feszültséget.
Valentyina Szergejevna azonban mintha meg sem hallotta volna a lányát:
— Mi ebben a kellemetlen?
Igazat mondok.
Egy férfinak dolgoznia kell, nem pedig egész nap otthon lézengeni.
Makszim hirtelen felugrott az asztaltól, és felborította a székét.
Az arca vörös foltokban égett, a keze a dühtől remegett.
A vendégek ijedten hátrahúzódtak, érezve a közelgő vihart.
— Hogy mersz ilyet! — ordította Makszim, és megragadta a forró teáscsészét.
Minden néhány másodperc alatt történt.
A férfi meglendítette a karját, és a csésze tartalmát egyenesen Valentyina Szergejevna fejére öntötte.
A forrázó tea végigcsorgott az idős asszony haján és arcán, Makszim pedig tovább üvöltött:
— Nesze, itt a születésnapi ajándékod!
Holnap már be is adlak az idősek otthonába!
Elég volt, hogy az agyamra mész!
Valentyina Szergejevna felsikoltott a fájdalomtól, és az arcához kapott.
Zoja felkiáltott, és szalvétákkal rohant a sérülthöz.
Kosztya felpattant, és megpróbálta elrángatni az őrjöngő férfit az asztaltól.
— Makszim!
Mit művelsz?! — kiáltotta Irina, de a férje nem hallotta.
Makszim akkora erővel csapott ököllel az asztalra, hogy az összes edény megugrott.
A tányérok csörömpölve a földre estek, és darabokra törtek.
Az abrosz félrecsúszott, magával rántva az ünnepi vacsora maradékát.
— Meddig kell még elviselnem ezeket a maró megjegyzéseket?! — tombolt tovább Makszim.
— Azt hiszed, nem értem, mit beszélsz rólam a hátam mögött?!
Klavgyija Ivanovna remegő kézzel a táskájába nyúlt, validolt keresve.
Szveta a férjéhez bújt, nem hitt a szemének.
Zoja tovább itatta Valentyina Szergejevna arcát az Irina által hozott törölközővel.
— Makszim, azonnal hagyd abba! — Irina a férje és az anyja közé állt.
— Látod, hogy fáj neki!
A férfi azonban félrelökte a feleségét, és újra felemelte a kezét, mintha ütni készülne.
Valentyina Szergejevna összegörnyedt a fotelben, újabb csapást várva.
Irina arcába tolult a vér, alig tudta visszafogni a dühét.
Nem akarta elhinni, hogy a férje, akivel tíz éve együtt él, képes ilyen kegyetlenségre.
Különösen egy idős, védtelen nővel szemben.
— Takarodj ki a házamból! — ordította Irina, és az ajtóra mutatott.
— Ez a mi házunk! — vicsorgott Makszim.
— És én döntöm el, ki lakik itt!
Irina megragadta a telefonját, és remegő ujjal tárcsázott.
— Rendőrség? — mondta hangosan, hogy mindenki hallja.
— Járőrt kérek a Kőművesek utcájába, a tizenhetes számú házba, a negyvenkettedik lakásba.
Egy férfi rátámadt egy idős nőre.
Makszim megdermedt, mintha csak most fogta volna fel a történtek súlyát.
A vendégek némán figyelték az eseményeket, nem tudták, hogyan reagáljanak a családi drámára.
— Ira, mit csinálsz? — kérdezte a férj zavartan.
— Azt, amit már régen meg kellett volna tennem — felelte Irina hidegen, a telefont továbbra is a füléhez szorítva.
Makszim ide-oda kezdett rohangálni a szobában, hadonászott és mentegetőzött:
— Kihoztak a sodromból!
Folytonos szemrehányások, pillantások!
Nem bírom tovább ezt a megaláztatást!
A férfi a vendégeknek próbálta magyarázni, hogy Valentyina Szergejevna szándékosan provokálta a konfliktust, és állandóan szurkálódott a munkanélkülisége miatt.
Makszim ordította, hogy elege van a lenéző pillantásokból és a csípős megjegyzésekből.
— Értik, mi folyik ebben a házban?! — fordult hol Kosztyához, hol Zojához.
— Minden nap ugyanaz!
Nem vagyok naplopó, munkát keresek!
Valentyina Szergejevna a fotelben ült, és némán törölgette a vizes haját a törölközővel.
Meg volt döbbenve — a veje még soha nem engedett meg magának ilyesmit.
Klavgyija Ivanovna tovább simogatta az ünnepelt hátát, nyugtató szavakat mormolva.
— Valentyina Szergejevna, hívjunk orvost? — kérdezte Szveta aggodalmasan.
— Mi van, ha súlyos az égés?
Az idős asszony megrázta a fejét, képtelen volt megszólalni.
Zoja óvatosan megvizsgálta a rokon arcát és nyakát — a bőr kipirosodott, de szerencsére komoly sérülés nem volt.
Tíz percen belül két rendőr lépett be a lakásba.
Az idősebb hadnagy figyelmesen végignézett a feldúlt nappalin — felborult szék, cserepek a padlón, nedves foltok a szőnyegen.
— Mi történt itt? — kérdezte a rendőr Irinától.
— A férjem forró teával leöntötte az anyámat, és azzal fenyegetőzött, hogy idősek otthonába küldi — magyarázta Irina határozottan.
A rendőrök minden jelenlévőt kikérdeztek.
Kosztya elmondta, hogyan pattant fel Makszim, és kapta fel a csészét.
Zoja megerősítette, hogy a veje valóban forró teát locsolt az ünnepelt arcára.
Klavgyija Ivanovna remegő hangon ismételte el a fenyegetéseket, amelyeket a feldühödött férfi ordított.
— A tanúk megerősítik a támadás tényét — jegyezte fel a fiatalabb őrmester.
— Szüksége van a sértettnek orvosi ellátásra?
Valentyina Szergejevna ismét megrázta a fejét.
Végül megszólalt:
— Nem, nincsenek súlyos égési sérülések.
Csak… nem számítottam erre.
Makszim próbálta elmondani a saját verzióját a rendőröknek, de őket jobban érdekelte a tanúk vallomása és a sértett állapota.
— Feljelentést tesz? — kérdezte az idősebb hadnagy Irinától.
Irina a férjére nézett, aztán az anyjára.
A fejében tíz év házassága, közös terveik és a jelzáloggal vett otthonuk járt.
De Valentyina Szergejevna teától csurom vizes haja mindennél erősebben hatott rá.
— A mai nap után én nem megyek vissza hozzá — mondta Irina határozottan.
A vendégek összenéztek.
Zoja helyeslően bólintott, Kosztya pedig támogatóan Irina vállára tette a kezét.
Klavgyija Ivanovna tovább vigasztalta Valentyina Szergejevnát, aki lassan magához tért.
— Iriskám, jól teszed — mondta az idős szomszédasszony.
— Ez a viselkedés elfogadhatatlan.
Zoja segített Valentyina Szergejevnának felállni a fotelből, és elkísérte a fürdőszobába rendbe szedni magát.
Szveta elkezdte összeszedni a cserepeket a padlóról, Kosztya pedig visszatolta a bútorokat a helyükre.
A rendőrök jegyzőkönyvet vettek fel, majd távoztak, és figyelmeztették Makszimot, hogy ilyen incidens nem ismétlődhet meg.
A férfi a nappali közepén állt, és a feldúlt ünnepi asztalt bámulta.
A vendégek lassan hazamentek, bocsánatot kérve az elrontott estéért.
Zoja hosszan átölelte Valentyina Szergejevnát búcsúzáskor, és megígérte, hogy holnap mindenképpen felhívja.
Klavgyija Ivanovna otthagyta a telefonszámát arra az esetre, ha segítség kellene.
Másnap reggel Irina üres dobozokkal ment Makszimhoz.
Módszeresen pakolta a dokumentumokat, fényképeket, személyes holmikat.
Makszim a kanapén ült, és nézte a költözést.
— Ira, gondold át józanul — próbálta észhez téríteni a feleségét Makszim.
— Tényleg szétrombolod a családot egyetlen dühkitörés miatt?
— Forró teával leöntötted az anyámat — felelte Irina nyugodtan, miközben könyveket tett a dobozba.
— Ez nem dühkitörés.
Ez a valódi hozzáállásod bizonyítéka.
Irina magához vette a lakás összes papírját — ő volt a jelzálog fő adósa, mert Makszim a vásárlás idején éppen két munka között volt.
Az ingatlant Irina nevére írták, és most ez döntő tényezővé vált.
— A saját dolgaidat pakold össze te — vetette oda Irina, és elvette a lakáskulcsokat.
— Egy heted van.
— Hová menjek? — kérdezte Makszim tanácstalanul.
— A szüleidhez, bérelj lakást, nem tudom.
Ez már nem az én gondom.
Makszim megpróbálta megragadni Irina kezét, de a nő élesen elrántotta.
Félt, hogy megismétlődik a tegnapi agresszió, és nem akart a férjével kettesben maradni a szükségesnél tovább.
Egy hét múlva Irina családjogi ügyvédhez fordult.
Az ügyvéd figyelmesen végighallgatta a történetet, és elmagyarázta a válás kilátásait.
— Vannak tanúi az incidensnek és rendőrségi jegyzőkönyv is — mondta a szakember.
— A bíróság figyelembe veszi a családon belüli erőszak tényét.
A lakás Önnél marad, mivel Ön a jelzálog fő adósa.
— És ha a férjem részt követel? — aggodalmaskodott Irina.
— A szakítás körülményeit és azt, hogy az ingatlan az Ön nevén van, figyelembe véve minimális az esélye.
Különösen tanúvallomások mellett.
Irina benyújtotta a keresetet a bíróságra.
Tudta, hogy nincs visszaút — a történtek után teljesen eltűnt a bizalom.
Makszim kérhetett bocsánatot, ígérhetett változást, de az anyja leforrázott arca örökre megmaradt Irina emlékezetében.
Valentyina Szergejevna nagyon nehezen élte meg a történteket.
Magát hibáztatta a meggondolatlan megjegyzésért, és úgy érezte, ő provokálta ki a konfliktust.
Irina sokáig győzködte, hogy senkinek sincs joga kezet emelni egy idős emberre, bármilyen szavak hangzottak is el.
— Anyukám, semmiben sem vagy hibás — ismételgette a lánya.
— Makszim megmutatta az igazi arcát.
Jó, hogy mindez tanúk előtt történt.
Lassan az élet új mederbe terelődött.
Irina megkettőzött energiával tért vissza a tanításhoz, Valentyina Szergejevna pedig a háztartással foglalkozott.
A nők támogatták egymást a nehéz időszakban.
Makszim többször is próbálta hívni, de Irina nem vette fel.
A férfi még az iskolába is elment, ahol az exfelesége dolgozott, de Irina kereken megtagadta, hogy beszéljen vele.
A bíróság gyorsan lezajlott — tanúk és rendőrségi jegyzőkönyv mellett a bírónak nem volt kérdése.
A házasságot felbontották, a lakás Irinánál maradt.
Makszim egy hónapot kapott a végleges kiköltözésre.
Fél évvel a válás után Irina véletlenül találkozott a volt férjével egy boltban.
Makszim fáradtnak és megöregedettnek tűnt.
A férfi megpróbált megszólalni, de Irina megállás nélkül elment mellette.
Otthon Valentyina Szergejevna megkérdezte:
— Nem bánod?
— Nem, anya — felelte Irina határozottan.
— Megőriztem az önbecsülésemet, és megvédtelek.
Vannak tettek, amelyeket nem lehet megbocsátani.
Irina átölelte az anyját, és arra gondolt, hogy végre béke és kölcsönös megértés költözött a házba.
Irina már nem félt az agresszív kitörésektől, és nyugodtan tervezhette a jövőjét a számára legdrágább ember mellett.
Vége.
