Nadja Szamarina úgy sietett haza munka után, hogy majdnem elhaladt a vőlegénye, a 28 éves Anton Petrovics Ginzburg házának bejárata mellett.
Bár már hetek óta nála lakott, még mindig nem tudta pontosan megjegyezni a ház helyét és a bejárati ajtót: az összes épület szinte egyformán nézett ki a környéken.
Letette a bevásárlószatyrokat az előszobában a földre, és épp levette a kabátját, amikor meghallotta a konyhából kiszűrődő hangokat — Anton és az anyja, az 55 éves Zinaida Makarovna beszélgettek.
A lány akaratlanul megállt és hallgatózott.
Már régóta érezte leendő anyósa hűvös viselkedését, bármennyire is próbált a kedvében járni.
— Anton, hazahoztál valakit akárkit egy igazi nő helyett, — hangzott fel az anyja elégedetlen hangja.
— Ma megint port találtam a hálószobátok ablakán.
— Mama, te csak okot keresel, hogy beleköss Nadjába.
Ismerd el, hogy egyszerűen nem kedveled őt, — sóhajtott Anton.
— Hogyne, hogy nem kedvelem! — emelte fel a hangját Zinaida Makarovna.
— Miért kedvelnék egy falusi lányt valami ismeretlen családból?
— Nadjának diplomája van, mama, — mondta a fia.
— Angolt tanít az iskolában.
— Pontosan — az iskolában!
Ez azt jelenti, hogy munkás- vagy parasztgyerekeket tanít.
Ha legalább egyetemen dolgozna…
De ki alkalmazná egy fejősnő lányát?
Az ő származásával és neveltetésével legfeljebb takaríthat.
És az sem biztos, hogy tisztességesen csinálná.
Nadja szíve hevesen vert.
Ott állt a folyosón a szatyrokkal, és nem tudta, mit tegyen.
A beszélgetés folytatódott.
— Az apád egy régi arisztokrata család sarja volt, — mondta Zinaida Makarovna.
— Ő soha nem engedett volna meg egy ilyen szégyent a családban.
Tényleg össze akarod kötni az életed ezzel a… disznópásztorral?
Anton megpróbálta lezárni a vitát.
— Szeretem Nadját, és összeházasodunk.
Akár tetszik neked, akár nem.
Elég volt erről.
De az anyja nem hallgatott rá.
Ekkor Anton kilépett a folyosóra, és meglátta az értetlenül álló Nadját.
— Nadja?
Miért nem jöttél be? — kérdezte zavartan.
— Nem akartam megzavarni a rólam és a származásomról szóló beszélgetéseteket, — válaszolta a lány keserű mosollyal.
— Félreértetted az egészet, — kezdte Anton, miközben körülnézett, nehogy az anyja meghallja.
— Ne törődj anyával, hiszen ismered…
— Vidd be a szatyrokat, Anton.
Én elmegyek zuhanyozni, aztán vacsorát készítek.
Az „arisztokrata” már vár a konyhában, hogy a pór származású meny szolgálja fel a fiának a vacsorát.
— Ugyan, Nadja…
Mama ilyen, te is tudod, — mondta Anton, miközben belenézett a szatyrokba.
— Mit vettél?
— Amit vettem, azt eszik majd az urak, — mondta mérgesen Nadja, és a fürdőszoba felé indult.
A meleg víz mosta le róla a hosszú nap fáradtságát és feszültségét.
Reggel fél nyolcra az iskolában kellett lennie, délután pedig sietett a második állásába, ahol egy luxusház lépcsőházát takarította.
Ezt az állást egy barátnője szerezte neki — nem volt nehéz munka, és jól fizettek.
Szombatonként online órákat adott, vasárnaponként pedig mindig meglátogatta az anyját és tízéves unokaöccsét, Dimát, akik a városon kívül, a „Razdolnoje” nevű faluban laktak.
A vonatút csak húsz percig tartott, de ez volt az egyetlen idő, amikor Nadja ellazulhatott és otthon érezhette magát.
Gyakran eltöprengett: miért múlnak el olyan gyorsan a hétvégék?
Este már indulnia kellett vissza — másnap újra iskola, mellékállás, magánórák.
Néha már egy csepp ereje sem maradt, de nem volt választása.
Mindez három évvel ezelőtt kezdődött, amikor a nővére, Anna balesetet szenvedett és mozgássérült lett.
Azóta kerekesszékben ült, és nem maradhatott egyedül segítség nélkül.
Az anyjuk felmondott az eladói állásában, hogy Annáról gondoskodjon.
Annának volt egy fia — Dima.
A fiú segített, amiben tudott, de a teher nagy része Nadja vállára nehezedett.
Ezért egyezett bele, hogy Antonhoz költözzön — hogy spóroljanak egy kicsit az esküvő előtt.
Korábban Nadja albérletben lakott, de most inkább a családjának adta azt a pénzt.
Csakhogy a vőlegényének volt egy „ajándéka” is — az anyja, Zinaida Makarovna.
Az asszony azonnal világossá tette, mit gondol: a fiának teljesen másfajta feleségre van szüksége.
Pedig Zinaida soha nem dolgozott, és semmi különöset nem ért el az életben, mégis grófnőként viselkedett.
Nadja gondolataiból Anton kopogása zökkentette ki.
— Drágám, nemsokára kész vagy?
Ideje vacsorázni.
— Mindjárt jövök, — mondta, miközben felvette a törölközőt.
Vacsora közben feszült csend uralkodott.
Nadja igyekezett minél előbb befejezni és visszavonulni a szobájába — minden beszélgetés az anyóssal veszekedéssel végződött.
De Zinaida Makarovna nem akart hallgatni.
— Nadja, miért jöttél ilyen későn haza?
Nyolc óra van, és csak most értél haza.
— Második műszakom volt, — felelte röviden Nadja.
— Az iskolában nincsenek műszakok, utánanéztem, — jelentette ki önelégülten az asszony.
Nadja hallgatott.
Nem akarta elmagyarázni, hogy a tanítás és a magánórák mellett még takarít is egy luxus házban — az biztosan sokkolta volna szigorú anyósát.
— Mama, vacsorázzunk békében, veszekedés nélkül, — mondta Anton ingerülten.
— Majd én beszélek Nadjával.
— Beszélj csak.
Úgyis bolonddá tesz téged, — hajtogatta az asszony.
— Huszonöt éves vagyok, Zinaida Makarovna, — mondta halkan, de határozottan Nadja.
— Magam döntöm el, kivel élek és mikor jövök haza a munkából.
Az anyós gőgösen összepréselte az ajkát.
— Megyek a szobámba.
Az étel, amit a menyed főzött, egy kutyának sem való.
Legalább egyszer készíthettél volna valami rendeset, nem félkész kaját.
— Miért nem főz maga? — csúszott ki Nadja száján.
— Anton és én egész nap dolgozunk, maga pedig nem csinál semmit, csak ül és panaszkodik.
— Hogy merészeled?! — háborodott fel az asszony.
— Ha olyan falusi lennék, mint te, visszaszólnék.
De a veleszületett intelligenciám nem engedi meg, hogy ilyen szintre süllyedjek!
Azzal felpattant az asztaltól és elment.
Nadja alig tudta visszatartani a könnyeit.
Teljesen elment az étvágya.
Anton óvatosan megsimogatta a kezét.
— Drágám, ne törődj anyával.
— Nem, Anton, én ezt nem bírom tovább.
Béreljünk egy kis lakást, és menjünk el innen.
— Azt hiszem, nem kifejezetten te vagy a probléma.
Bármelyik lánnyal elégedetlen lenne, akit haza hozok.
Anyám egyszerűen úgy döntött, hogy most nekem kell pótolnom az apját: főzni, takarítani, bevásárolni, teljesíteni minden szeszélyét.
— Antosja, egy ilyen nő mellett, mint az anyád, futni kell félnélkül! — mondta Nadja tágra nyílt szemekkel, miközben rá nézett.
— Tönkre fogja tenni az egész életedet.
Nem vagyok biztos benne, hogy kibírok egy ilyen helyzetet.
Néha csak össze akarom pakolni a dolgaimat és elmenni.
— Nadjenka… Egyébként miért jössz olyan későn haza a munkából? — kérdezte Anton gondterhelten.
— Látod? Már gyanakszol rám! — dühösen válaszolt a lány.
— Csak meg kellett volna kérdezned, és mindent elmagyaráztam volna.
De te, mint mindig, az anyád befolyása alatt vagy.
— Nem, tényleg, anyának ehhez semmi köze — sóhajtott Anton.
— Este ritkán látjuk egymást.
Még csak nem is vettem észre, hogy minden nap ilyen későn érsz haza.
Mi történt?
— Semmi különös — vállat vont Nadja.
— Csak felvettem egy másodállást.
Jól fizet, jó helyen van.
Segítenem kell a családomnak.
És nem szóltam, mert tudtam: ha az anyád megtudja, hogy Ginzburg menyét takarítónőként dolgozik, idegösszeomlást kap.
— Te… takarítónő vagy? — kérdezte meglepődve Anton.
— Képzeld el.
Egy barátnőm segített munkát szerezni.
Közvetlenül az iskola mellett.
Órák után megyek, pár órát takarítok, aztán hazamegyek.
Jól fizetnek.
Az a ház a Szőlő utcában van — a gazdagoknak, emlékszel?
— Igen, persze.
De nem találtál jobbat?
— Már úgy beszélsz, mint az anyád! — dühösen mondta Nadja.
— Két óra takarításért többet kapok, mint egész estét magánórákért.
Ez nekem kényelmes.
Ti, arisztokraták, választhattok: ez a munka jó, az rossz.
Nekem nincs időm választani.
Élnem kell, és segítenem a családomon.
És ne kezdj a te Zina Kokoekskina nevű anyáddal, aki semmit sem csinál, csak ül a székében és panaszkodik.
Amúgy, ha megtudná, hogy nekem csak egy anyám van, egy mozgáskorlátozott nővérem és egy kamasz unokatestvérem, biztos elájulna.
Mert ezt persze nem akarta a fiának.
— Rendben, Nadja, ne haragudj.
Nem beszélünk a munkádról.
Nem éri meg.
És a kilépésről… talán el kéne gondolkodnod rajta?
Hamarosan egy nagy projektem lesz.
Jól fizetnek.
Ha megkapom a pénzt, segítek a családodnak.
Nadja sóhajtott és hozzá simult:
— Te vagy a legjobb.
De hadd dolgozzak még egy ideig, aztán kilépek, amikor te megkapod a megbízást.
Rendben?
— Megállapodtunk.
Megkönnyebbültnek érezte magát.
Igen, valóban a legkedvesebb embert ismerte meg.
Ha nem lenne ott az anyja, teljes lenne a boldogság.
Másnap reggel a nap szokás szerint kezdődött: iskola, másodállás a luxusépületben, aztán bevásárlás és főzés.
Ma Nadja úgy döntött, nem vesz készételt, hanem készít julienne-t.
De a tervek nem úgy alakultak.
Amint véget értek az órák, elkezdett esni az eső.
Nadja kilépett az iskolából és összehúzta a szemöldökét — az esernyő persze otthon maradt.
De ez még nem volt a legrosszabb.
Amikor végzett a lépcsőház takarításával, valaki bement, és piszkos nyomokat hagyott a frissen felmosott padlón.
Nadja azonnal tudta: későn ér haza.
A vacsora megint késő lesz.
Nem sokkal később egy férfi lépett be, az lift felé indult, és piszkos lábnyomokat hagyott maga után.
Nadja nem bírta tovább:
— Nem tudja letörölni a lábát? — kérdezte élesen.
— Elnézést? Nekem szól? — kérdezte meglepődve a jóképű, rendesen öltözött férfi.
— Van itt még valaki? — válaszolt dühösen Nadja.
— Már az ötödik alkalommal mosom fel, és ön rögtön koszolja újra.
Ne gondoljon rólam így, még ha önnek talán senki vagyok is.
Térjen vissza, törölje le a lábát, vagy nem engedem be a liftbe.
Odament a liftajtóhoz és felmosóronggyal elállta a bejáratot.
A férfi mosolygott, engedelmesen visszament a bejárathoz, gondosan letörölte a cipőjét, és megnézte a talpát:
— Elnézést, messze állt az autóm, gyalog kellett jönnöm.
Kint piszkos van, bocsánat.
— Törölje le, és ne mentegetőzzön.
— Egyébként hogy hívják?
Gyakran járok ide, az anyámnak van lakása a harmadik emeleten.
De önt még nem láttam.
— Nadja.
Az anyád külön él? Milyen szerencse.
A vőlegényed biztos boldog, — sóhajtott.
— Nem vagyok házas.
Andrej Vladimirovics Zimin a nevem.
Anyám Antonina Grigorjevna.
Talán hallott már róla valahol.
— Örvendek.
Épp most kezdtem itt dolgozni.
Még nem ismerem a lakókat.
Nos, megyek is.
— Viszontlátásra, Nadja, — mondta udvariasan, mosolyogva.
Samaryna hirtelen melegséget érzett a lelkében.
Egy ilyen gazdag, tisztelettudó ember — egyáltalán nem olyan, mint a leendő anyósa.
„Ilyenek az igazi értelmiségiek” — gondolta, és felvette a takarítóeszközöket, hogy elvigye a raktárba.
Andrej Zimin alig figyelt arra, amit az anyja mesélt.
Az 55 éves Antonina Grigorjevna, mint mindig, szünet nélkül fecsegett: a barátnője, Ella, visszatért az Egyesült Arab Emírségekből, és nagyon megbánta, hogy éppen ezt az évszakot választotta az utazáshoz — túl meleg volt a Közel-Keleten.
— Jobb lett volna, ha vár néhány hónapot — sóhajtott a nő.
— Én ilyen hibát nem követek el. Andrej, egyáltalán figyelsz rám?
— Természetesen, anya — válaszolta a fia, elmélázva kinézve az ablakon.
— Ismered azt a lányt, aki a lépcsőházat takarítja nálatok?
— Nem, nem ismerem. Néha látom, de fogalmam sincs, ki ő. Mi történt?
— Semmi különös. Csak úgy tűnt, hogy valami bántja. Talán segítségre van szüksége. De nem kérdeztem rá — kényelmetlen lett volna.
— Hát persze, szerencsétlen, ha takarítónőként dolgozik — fújt fel az anya.
— Nem lehet minden emberen sajnálkozni. Inkább beszéljünk a dubaji utamról.
— Rendben, anya. Válassz egy dátumot — holnap megmondom a segédemnek, ő mindent megszervez. Most egy új vidámpark építésére kiírt tenderem van. Nagyon sok munka lesz.
— Megint a projektjeidről beszélsz! — rázta a fejét Antonina Grigorjevna.
— És mi lesz az ígért unokákkal? Mikor kezdesz családon gondolkodni?
— Ha találok menyasszonyt, akkor lesznek unokák — nevetett Andrej.
— Egyelőre nincs időm magánéletre.
— A helyedben kevesebbet viccelődnék — intett az anya az ujjával.
— Elfelejted, hogy már nem vagy fiatal.
— De ezeknek a “projekteknek” köszönhetően bárhová repülhetsz, pénz miatt nem kell aggódnod — mosolygott ő.
Megölelték egymást búcsúzáskor. Az anya megcsókolta a fia arcát:
— Szeretlek, jó fiú. Te vagy a legjobb a világon.
Amikor Andrej kilépett a liftből, Nadezsdá már nem volt a lépcsőházban.
Észrevette a piszkos foltokat a járólapon, és elmosolyodott, miközben eszébe jutott a rövid, de élénk beszélgetésük.
Valamiért kicsit szomorú lett, hogy többet nem találkoztak.
Bár nem tudta megmagyarázni, miért akarta újra látni azt a lányt.
Mert kinézetre nem tűnt ki semmivel. Nem modell, nem szépség, egy átlagos fiatal nő volt.
Kint tovább esett az eső. Andrej lassan indult az autója felé anélkül, hogy észrevette volna, hogy az idő egyre rosszabb lesz.
Nem sietett — otthon senki sem várta.
A hosszú távú barátnőjével való szakítás után, akivel hat évig volt együtt, egyedül maradt.
Fél év alatt több nő is volt az életében, de egyik sem maradt sokáig.
Üzletasszonyok, balerinák, pénzügyi igazgatók, nagyvállalatok örökösei — a lista hosszú volt.
De a szíve továbbra is szabad maradt.
— Takarítónőm még nem volt — mosolygott magában a milliárdos, miközben kinyitotta az autó ajtaját.
És akkor eszébe jutott — ez a lány kit is juttatott az eszébe…
Antonina Grigorjevna egy gazdag moszkvai családban született.
A szülei szeretetben és jólétben nevelték őt.
Volt egy idősebb testvére, Szergej, aki később sikeres üzletember lett.
Minden rendben volt, amíg Tonja beleszeretett valakibe.
Egy sarkvidéki pilótába szeretett bele — egy választás, amit a család finoman szólva sem támogatott.
Az apja megkövetelte, hogy előbb fejezze be az egyetemet, de a lány nem hallgatott rá.
Elvitte az iratait, férjhez ment, és a férjével a Távoli Északra költözött.
Feladva az örökséget és a jólétet, egy egyszerű pilóta felesége lett.
Az apja abbahagyta vele a beszélgetést.
Csak az anyja és a testvére, Szergej tartották vele a kapcsolatot, bár óvatosan, nehogy a családfő elégedetlenségét kiváltsák.
Két évvel az esküvő után megszületett a fiuk — Andrej.
Később ez a fiú lett Szergej bácsi egyetlen örököse, mert neki nem volt gyereke.
A fiú 1992-ben született, 2007-ben, amikor tizenöt éves volt, az apja meghalt egy küldetés során.
Antonina soha többé nem ment férjhez, egyedül maradt a gyerekkel.
Egy távoli városban éltek, ahol az apjával kaptak egy lakást.
Csak évekkel később tért vissza Moszkvába.
Addigra a szülei már nem éltek, de a testvére, Szergej, még megvolt, aki szeretettel fogadta a nővérét és az unokaöccsét.
Andrej először akkor jött a fővárosba, amikor éppen befejezte az iskolát.
Anyja azt akarta, hogy jó oktatást kapjon és elkezdje karrierjét az egyetemen.
Ő miatta jött vissza.
Szergej Grigorjevics gazdag ember volt, egy nagy építőipari cég vezetője.
De nem volt, aki átvegye a vállalkozását.
Amikor meglátta az unokaöccsét, megértette — neki fog jutni minden, amit ő felépített.
Andrej befejezte az egyetemet, dolgozott az öccse mellett, és mindent megtanult tőle.
Szergej Grigorjevics irányítása alatt igazi szakember lett.
A nagybátyja halála után a cég az ő kezébe került, és most a „Grad Invest Stroy” egy fiatal, de tapasztalt vezető kezében volt.
Antonina Grigorjevna büszke a fiára.
Amikor meglátogatja a szülei és a testvére sírját, mesél nekik a sikereiről, biztos abban, hogy hallják őt és örülnek neki.
De van egy dolog, ami nyugtalanítja az anyát — Andrej még mindig nem házas.
Fél attól, hogy a fia megismétli a nagybátyja sorsát, és nem alapít családot.
Ezért gyakran kezdeményez beszélgetéseket a házasságról, bemutatja neki a „megfelelő” lányokat, de mindig ugyanúgy végződik — a lányok eltűnnek az életéből.
Régebben együtt éltek, de később Antonina ragaszkodott hozzá, hogy külön költözzenek.
Úgy véli, hogy a függetlenséget már korán meg kell tanítani.
Így is tett — Andrej felelős és önálló emberré nőtt fel.
Most saját lakása van egy elit városrészben.
Egy tágas, két szobás lakás tóra és parkra néző kilátással.
Van szakácsa és bejárónője, de a nő gyakran korábban elküldi őket haza, mert inkább egyedül szeret lenni.
Csak 56 éves — fiatal, aktív, szeret utazni, színházba és múzeumba járni.
De a legfontosabb feladata egy menyecske keresése.
Ez számára elsődleges fontosságú kérdés.
Andrej szereti az anyját, értékeli a bölcsességét és gyakran kikéri a tanácsát.
Az a lány a lépcsőházban furcsán ismerős volt neki.
Most már megértette — hasonlít a fiatal Antoninára: ugyanolyan sötét haja, barna szeme és helyes arcvonásai vannak.
Zimin elmosolyodott, beindította a motort, és az autó hirtelen elindult előre, maga mögött hagyva az esőcseppeket és a véletlen találkozás gondolatait…
Andrej Zimin reggele egy éles csörgéssel kezdődött.
Levet hívták — a „Grad Invest Stroy” cég pénzügyi igazgatója és régi barát az egyetemi időkből.
— Mi történt, Leva? — morgott Andrej elégedetlenül, még nem volt teljesen ébren. — Ha nem sürgős, befejezem veled.
— Szia, kicsi bátyó. Sürgős. Olyan sürgős, hogy most rögtön fel kell kelned és kávét kell főznöd. Jövök hozzád.
— Kávé és talán néhány szendvics — sóhajtott Andrej, miközben az ágy szélére ült. — Éhes vagy?
— Igen, pontosan. Reggel egy morzsa sem kerül a számba. Várlak a konyhában.
Leva letette a telefont, Zimin megcsóválta a fejét, és motyogta: „Nem, elvtárs, kend csak meg a saját szendvicseidet,” majd elment a fürdőszobába.
Fél órával később a barátok már Andrej tágas házának konyhai asztalánál ültek.
— Szóval, ha meg akarod nyerni a pályázatot, keményen kell dolgozni — kezdte Leva, miközben egy falatot vett a szendvicséből.
— Az investor három nap múlva jön. Egy formális fogadás nem elég. Jó partner benyomását kell keltenünk.
— Szóval? — kérdezte Andrej, miközben kávét töltött magának.
— Boris Jurjevics Pankratov a régi iskola embere.
Azt gondolja, hogy egy gyerek vidámparkot csak olyan ember építhet, aki osztja a családi értékeket: feleség, gyerekek, otthon melege. Neked pedig nincs másod, csak a szingliházad és egy hadseregnyi exbarátnőd.
— Nos, ezt én támogatom — kuncogott a milliárdos —, de hol találsz három nap alatt feleséget és gyerekeket?
— Ne nevess, Andryuha. Pankratov az iskolai szerelmével van összeházasodva. Négy gyerekük van.
És te neki az utolsó divatmagazin legújabb modelljéről és a magány gyűjteményedről fogsz beszélni? Ő inkább Jurkovskit választja, akinek legalább van egy közelgő esküvője.
— És mit javasolsz? — mondta Zimin gondolkodva.
— Keress egy lányt, akit feleségnek tudsz bemutatni. Valakit, akivel mostanában voltál?
— Senkit — vont vállat Andrej.
— Hogyhogy? És Julia? A vöröshajú lány?
— Rég szakítottunk. Megházasodott.
— És Natasha? Az adminisztráció jogásza?
— Nem, ő nem.
— Talán egy házvezetőnőt? Egy hétre?
— Negyvenöt éves, Leva.
Andrej hirtelen elhallgatott, aztán váratlanul azt mondta:
— Van egy ötletem. Hallgasd csak, dolgoznom kell. Menj a dolgodra.
— Ahogy mondod — sóhajtott Leva, miközben az ajtó felé indult. — De jegyezd meg: én mindent megjegyzek!
Fél órával később Andrej elhagyta a házat. Húsz perccel később az anyja lakóházának bejáratánál állt.
Itt találkozott tegnap ugyanazzal a takarítónővel — Nadezsdával. Valamiért az ő fiatal anyjára emlékeztette.
„Ma az én napom” — gondolta, miközben látta, hogy a lány kijön az épületből, és gyorsan siet valahová anélkül, hogy az útra figyelne.
— Nadja! — kiáltotta az út másik oldaláról, de ő nem állt meg.
Ekkor egy férfi elszaladt mellette, és kitépte a táskáját a kezéből. Nadja sikoltott, és utánarohant, de Zimin már gyorsabb volt nála.
A férfi próbált elszabadulni, de Andrej fájdalmas rúgást mért a térdére.
Amikor Zimin vissza akarta adni a táskát, a támadó hirtelen rúgott a térdébe, és eltűnt egy sikátorban.
— Támassz meg, segítek a kocsidig — ajánlotta Nadja, vállát nyújtva.
— Olyan vagy, mint egy kártyavár — nevetett ő —, ha én megkapaszkodom, mindketten eldőlünk.
— Ne félj, erősebb vagyok, mint amilyennek látsz. Így köszönd meg.
— Köszönöm, de velem minden rendben. Ha köszönetet akarsz mondani — gyere velem. Elmagyarázom.
Út közben Andrej elmesélte a problémáját, Nadja figyelmesen hallgatta.
Amikor végzett, a lány sóhajtott:
— Inkább bérelj fel egy profi színésznőt. Én nem tudom megoldani.
— Az lehet. Nagyon érdekes és szimpatikus lány vagy. Talán nem kell sokat beszélned — csak jelen lenned. Csak egy estére. Te mondtad, hogy meg kell köszönnöd nekem.
— De nem így… Nem vagyok színésznő, Andrej Vladimirovics.
— Holnapután fogadás lesz a házamban egy fontos befektetőnek. Kérlek, játssz el a feleségem szerepét.
Nem akarok színésznőt — téged akarok. Harmónikus párnak tűnünk, Pankratov biztosan értékelni fogja. Életbevágóan fontos, hogy megnyerjem a pályázatot.
— Miért biztos benne, hogy tetszeni fogok neki?
— Mert nem tudsz máshogy lenni, mint hogy szeretnek — válaszolta lágyan, és Nadja kissé elpirult.
— Rendben… elfogadom. De gondold meg — ha kudarc lesz, nem az én hibám. Te kérted. Találkozzunk holnap ugyanott, ahol kiraboltak, és beszéljük meg részletesen.
A lány kiszállt az autóból, és elsietett a boltba. Vásárolnia kellett, vacsorát készítenie, mielőtt Anton hazaérkezett, és felhívnia az anyját, hogy vasárnap nem tud hazamenni — mert pont azon a napon lesz fogadás Andrej Zimin házában.
Munka után újra találkoztak. Megbeszélték a részleteket, és reggelre egyeztettek — Zimin elvitte Nadját a szépségszalonba, majd a boltba ruhát venni.
A fontos kérdések után sétáltak egy kicsit a parkban a magas épület mellett, beszélgetve arról, hogyan mutatkoznak majd be a vendégeknek: hol találkoztak, mennyi ideje vannak együtt, mit közösen osztanak.
Nem tudták, hogy eközben figyelik őket. A harmadik emeleti ablakból Antonina Grigorjevna — Andrej anyja — távcsővel nézte a fiatalokat.
— Milyen kedves lány — suttogta, majd hívta a házvezetőnőt: — Allochka, gyere ide! Nézd, egy szépség, ugye? Csodás, legyen minden rendben Andryushával…
— Ó, Antonina Grigorjevna, ő a mi új takarítónk! Nadja a neve. Nagyon tisztességes ember.
Már ismerem, beszélgettünk. Pár napja segített a táskáimmal. Ő maga ajánlotta fel.
Amikor fizetni akartam neki, visszautasította. Azt mondta, az embereknek szívből kell segíteniük egymásnak, nem pénzért.
— Ó, ez a takarítónk? — vont vállat Andrej anyja, miközben a parkra nézett, ahol a fiatalok még mindig sétáltak.
— És akkor mi van? Ha dolgozik, szorgalmas. Legyen takarítónő, csak az érzések legyenek őszinték. Talán a fiam végre megnősül — sóhajtott Antonina Grigorjevna.
— Valójában Nadja nem csak takarítónő — kezdte magyarázni a házvezetőnő, Allochka. — Angolt tanít a négyes számú iskolában, és mellette itt dolgozik.
Családi problémái vannak, ezért próbál segíteni a családján.
— Milyen bátor lány — mondta meghatódva Zimina asszony, és a kezét a mellkasára tette.
— Ilyen lányt szeretnék menyemnek. Allochka, add ide a távcsövet, még egyszer meg akarom nézni!
De amikor a nő visszatért az ablakhoz, a fiatalok már nem voltak láthatók.
Andrejjel való beszélgetés után Nadja sietett haza. A lakásban elkezdte elkészíteni a vacsorát: krumplipürét, fasírtot, friss salátát. De gondolatai messze jártak — Zimin felé.
Ő tetszett neki: okos, bájos, humoros, figyelmes és kedves.
Nadja próbálta elhessegetni ezeket a gondolatokat — eljegyzett volt. De a szíve nem hallgatott rá, és Andréj képe újra és újra megjelent a szeme előtt.
Vacsora közben Zinaida Makarovna, mint mindig, elégedetlenül morgott:
— Nadja, túlsóztad a pürét és a fasírtot. A salátának nincs öntete. Mi van veled? Szerelmes vagy?
— Nem, nem — ijedt meg Samarina.
— Persze, hogy szerelmes vagy — nevetett Anton. — Nem szeretsz engem, Nadja?
A lány jobban érezte magát — fia tréfája segített elrejteni az idegességét. De belül feszengve érezte magát: nem szabad elárulnia, mit érez.
— Jó, akkor — morgott a leendő anyós —, főzni sosem tudtál. Vegyél készen valamit. És étkezés után te mosogatod el a tányérokat meg a cipőket. Piszkos a folyosó, és a csizmáim csak úgy hevernek.
Nadja nem bírta tovább:
— Miért nem tudta legalább a saját cipőit megmosni? Mozgássérült?
Zinaida Makarovna szóhoz sem jutott. Anton csak meglepetten mondta:
— Nadja, hogy mersz így beszélni?
— Miért kellene szégyellnem magam? Ti rajtam élősködtök, és nem csináltok semmit. Miért ítél meg engem?
— Te a mi házunkban laksz. Befogadtunk — mondta az anya nehezen. — Ki lennél nélünk, parasztlány?
— Béreltem volna lakást, mint régen. És a fizetésem nem nektek ennivalóra költeném. Mikor vettél utoljára kenyeret?
Anton anyja hirtelen felállt az asztaltól:
— Elmegyek. Fáj a fejem. Ez a pimasz parasztlány még szívrohamot is okozhat nekem — mondta megvetően, és elment.
Anton kétségbeesetten fogta meg a fejét:
— Nadja, miért bánsz így anyával? Ő idős.
— Csak hatvan éves — tiltakozott a lány —. Az ilyen korú emberek dolgoznak és rendben tartják az otthont.
De az anyád egyszerűen lusta. Most már értem, miért engedett minket ide lakni — azt akarta, hogy én gondoskodjak róla.
— Nyugi, nyugi — suttogta Anton, miközben aggódva körülnézett.
— Milyen szánalmas ember vagy, Antosha. Sosem gondoltam volna — vigyorgott Nadja. — Holnap visszamegyek a saját helyemre.
Későn térek haza. És neked kell gondoskodnod a te „aristokratádról” — Zinaida Makarovna Koekoesjkina.
Reggel Nadja elment az Andrejjel megbeszélt találkozóra. A szíve gyorsan és nyugtalanul vert.
Dühös volt magára: „Mi van velem? Mit számít, mit mondok neki? Vajon tényleg beleszerettem?” gondolta, de nem tudta elrejteni a mosolyát.
Úgy tűnt, Andrej is azon gondolkodott, hogyan kezdje a napot. Amikor találkoztak, egymásra meredtek, és egyszerre nevettek:
— Te is erre gondoltál? — kérdezte Nadja nevetve.
— Igen, honnan tudod?
Hosszan nevettek, mindketten furcsa, de kellemes összetartozás érzésével.
— Tegeződjünk?
— Legyen — felelte Nadja, felemelve a tekintetét.
A nap zavarta, hogy Andrej arcát nézze, de ő jól figyelte az arcát, és először érezte, hogy azt akarja, ez a találkozó ne csak szerepjáték legyen, hanem valóság.
A szépségszalon és pár bolt után Nadjának igazi hölgy gardróbja lett: estélyi ruhák, cipők, ékszerek és egy gyűrű hatalmas gyémánttal.
Amikor megérkeztek Andrej házához, már nagy volt a sürgés-forgás. A fogadás nyolckor kezdődött, most négy óra volt. Kevés idő maradt, és Zimin csak Nadjával akarta tölteni ezt az időt.
Nem tudta pontosan, mit csináltak a szalonban, vagy mely ruhákat választották, de határozottan észrevette, mennyit változott.
Óránként szebb, kifinomultabb, ellenállhatatlanabb lett. Andrej biztos volt benne, hogy senki sem fog kételkedni abban, hogy ő az ő felesége.
És ezt az elképzelést megerősítette az anyja — Antonina Grigorjevna, aki korábban érkezett, hogy megismerje a „menyét”.
— Gyerekek, gyerekek… — mondta mosolyogva és fejcsóválva — mindketten harminckettősek vagytok, de még mindig gyerekeknek tűntök.
Hát hogyan jutottatok ide? Azt hittem, Nadja tényleg kedvel téged.
— Honnan tudod Nadjáról, anya?
— Távcsővel néztelek titeket, amíg a parkban sétáltatok — vallotta be őszintén.
— Anya, mint mindig — nevetett Andrej, és halkabban hozzátette —: igazad van. Tényleg tetszik nekem. És ha beleegyezik — összeházasodom vele.
— Ah! — kiáltott fel a nő, és a kezét a szívére tette. — Biztosan beleegyezik. Ki ne szeretne egy olyan fiút, mint te?
Este Nadja mindenkit lenyűgözött: a vendégeket, Boris Jurjevics Pankratovot, és még Leva Akinovot is.
Csak egy lélek volt elégedetlen — és az a lélek még azt sem tudta, hogy ott van a bulin.
A fogadás előkészületei teljes gőzzel folytak. A ház és a kert mesebeli kastéllyá változott a tervezőcsapatnak köszönhetően. Közöttük volt Anton Ginzburg is.
Eleinte elégedett volt a hatásokkal és a csapat munkájával. De amikor a műsorvezető bejelentette a házigazdákat, azonnal eltűnt az arca mosolya.
A saját menyasszonya jött le a lépcsőn — Nadja. Andrej Zimin karján. Elegáns ruhában, gyémánt nyaklánccal a mellkasán.
Anton megrendült. „Szóval itt voltál? Így mentél a faluba?” cikázott a fejében. Harag és bánat miatt majdnem sírni kezdett.
De mit tehetett egy milliárdos házában, biztonsági őrök és vendégek között? Elköszönt a kollégáitól és hazament. Ott lázas tempóban kezdte összepakolni Nadja holmiját.
— Antoine, mi történt? — kérdezte meglepetten az anyja.
— Nadja megcsal egy gazdag férfival — mondta határozottan. — Menjen el, az a parasztlány.
— Látod, megmondtam — mosolygott elégedetten Zinaida Makarovna.
— Igen, anyu, igazad volt. De most mit csináljak? Jól éreztem magam Nadjával.
— Talán mégse kellene elküldened egyelőre? — javasolta az anya. — Mindent megcsinál: főz, takarít, mos. Ha elküldöd, házvezetőnőt kell majd alkalmaznod.
— Semmi baj, majd megoldjuk magunk — mondta Anton, miközben tovább pakolta a holmiját.
— Ne számíts rám — intette el az anya. — Nem akarok dolgozni. Hagyd Nadézsdát, hadd éljen még itt. Ha találsz mást, akkor küldd el.
De Anton nem hallgatott rá. A lépcsőházban kitette a bőröndöket, készített egy fotót, és elküldte Nadjának a következő szöveggel: „Anya igazat mondott: hálátlan parasztlány vagy.
Láttalak a szeretőddel. A dolgaid várnak rád.”
Nadja majdnem elájult a sokktól:
— Andrej, nézd meg, mit írt! Eljátszottuk magunkat. A te ötleted miatt maradtam fedél nélkül.
— Pontosan jó, hogy elmész — mosolygott lágyan Zimin. — Gyere hozzám. Van vendégszobám. Ígérem, méltósággal fogok viselkedni.
— Nem, köszönöm. Innentől csak magamra számítok. Kiveszek egy lakást az iskola mellett. Köszönök mindent, különösen a mai estét.
Még örülök is, hogy Anton mindent látott. Most már szabad vagyok a Ginzburgoktól. Nem is tudom, hogyan egyeztem bele, hogy a felesége legyek.
Nadja bérelt egy kis lakást egy régi panelházban, és először hónapok óta fellélegzett.
De fél év múlva az élet drasztikusan megváltozott. Andrej Zimin nem tervezett visszavonulni.
A környék lakói gyakran láttak a kertben egy drága autót — ami többet ért, mint az összes többi együttvéve.
Mindenki tudta: ő jön Nadja Samarináért. Hamarosan a lány is elköltözött a régi lakásból.
A kertben csak azt mondogatták: „Nadja hozzáment a milliárdos Andrej Vladimirovics Ziminhoz.”
