Hétek óta vártam már ezt a randit.
Néhány online beszélgetés után végre beleegyeztem, hogy személyesen találkozom Jake-kel.
Bájosnak, viccesnek tűnt, és ami a legfontosabb, valóban érdekelt, hogy megismerjen.
Amikor egy hangulatos olasz étterem mellett döntöttünk a belvárosban, izgatottság öntött el.
Lehet, hogy ez valami különleges kezdete lesz.
Kicsit korábban érkeztem, ami nem volt szokatlan számomra.
Inkább én vártam, minthogy valakit én tartsak várakozásban.
Beléptem az étterem meleg, halványan megvilágított terébe, ahol a fokhagyma és a friss kenyér illata töltötte be a levegőt.
A hostesse mosolyogva üdvözölt, és az ablakhoz közeli asztalhoz vezetett, ahol az utcai lámpák lágy fénye még inkább emelte a hangulatot.
Leültem, és elővettem a telefonomat, hogy még egyszer megnézzem az időt.
Jake-kel 7:30-ra beszéltük meg, de már 7:40 volt.
Nem aggódtam túlságosan—az emberek mindig késnek.
Kortyoltam a vízemből, és elhelyezkedtem, felkészülve a randi következő pillanataira.
Ahogy épp a menüt akartam megnézni, láttam, hogy valaki belép az ajtón.
Felpillantottam, és arra számítottam, hogy Jake arcát látom—de ehelyett az anyámat láttam.
Mosolygósan jött felém, karjait kitárva, ahogy közeledett.
A szívem hevesebben kezdett verni.
“Drágám!” kiáltott fel, hangja elég hangosan, hogy a közeli asztalok is felfigyeljenek rá.
“Milyen kellemes meglepetés!”
Felálltam, és az agyam zűrzavaros sebességgel próbált felfogni valamit.
“Anyu? Mit csinálsz itt?”
“Csak egy kis vacsorát élvezek,” válaszolta, szemében játékos csillogással.
“Nem tudtam, hogy te is itt leszel ma este, de örülök, hogy látlak!
Meg kellett volna mondanod, együtt vacsorázhattunk volna.”
A zűrzavarom még inkább mélyült, és mielőtt bármit is mondhattam volna, észrevettem a férfit, aki vele szemben ült—Jake-et.
A randim partnerét.
Felpillantott a menüből, és enyhe zavarodottsággal mosolygott rám.
“Anna, ő Jake,” mondta anyu, minket mutatva.
“Jake és én régóta ismerjük egymást. Évek óta ismerjük egymást, igaz?”
Megpróbáltam feldolgozni, ami történik.
“Várj—mi?” dadogtam.
“Ti ismeritek egymást?”
“Persze, hogy igen!” nevetett anyu könnyedén.
“Egyszer találkoztunk egy könyvklub-alkalmon.
Jake egy remek pasi—olyan bájos, olyan intelligens.
Már régóta terveztük, hogy együtt vacsorázunk.”
Éreztem, ahogy a mellkasomban forróság áramlik.
“Várj egy pillanatot, azt mondod, hogy meghívtad Jake-et vacsorázni… anélkül, hogy szóltál volna nekem?
És most ő a randim partnerem?”
Jake kényelmetlenül mozdult a székén.
“Nem tudtam, hogy ő a lányod, Carol.
Azt hittem, hogy csak egy barátod.
Én—uh, nem akartam bajt okozni.”
Közöttük néztem, miközben az agyam próbált megérteni valamit.
Ez nem lehet valóság.
Anyám összehozott engem egy férfival, akit már ismert, anélkül, hogy bármit is mondott volna a kapcsolatukról, és most úgy viselkedtek, mintha minden rendben lenne.
“Ez sosem merült fel,” mondtam anyámnak, hangomban hitetlenséggel.
“Hogy lehet, hogy nem mondtad el, hogy már ismered azt a férfit, akivel hetek óta beszélgetek?”
Ártatlanul nézett rám, mintha ez nem lenne nagy dolog.
“Ó, Anna, nem gondoltam, hogy számít.
Nem akartam kínos helyzetet teremteni.
És amúgy is, Jake egy igazán kedves pasi.
Tudtam, hogy jól kijöttök majd.”
Majdnem el sem hittem, amit hallottam.
Anyám, aki mindig is büszke volt arra, hogy nyílt és őszinte, egy olyan férfit hozott össze velem, akit már ismert.
Frusztráció, zűrzavar és egyszerűen árulás érzése töltött el.
Miért nem mondta el?
“Nem tudom, hogy képes vagyok erre,” motyogtam, miközben megráztam a fejem.
“Ez túl furcsa.”
Jake, mint mindig udvarias, próbálta enyhíteni a helyzetet.
“Esküszöm, Anna, ez nem volt szándékos.
Fogalmam sem volt, hogy ő a lányod.
Carol és én régóta barátok vagyunk, és amikor említette, hogy te is itt leszel, azt hittem, véletlen.”
Anyám bólintott.
“Esküszöm, hogy csak véletlen volt.
Még nem is tudtam, hogy ti beszélgettek, amíg nem tudtam meg, hogy megegyeztetek a találkában.
De mivel itt vagyunk mind, miért ne vacsoráznánk együtt?”
Nem tudtam, hogyan reagáljak.
Az, hogy anyámmal és a randim partneremmel—akiből most inkább idegennek tűnt, mint valakinek, akit meg kellene ismernem—egy asztalnál üljek, teljesen lefoglalt.
“Én… nem hiszem, hogy képes vagyok rá,” mondtam végül, felállva.
“Ez túl sok.
Nem fogok itt ülni, és úgy tenni, mintha ez nem lenne kínos.”
Jake arca elkomorult.
“Anna, tényleg sajnálom.
Nem akartam, hogy ez megtörténjen.
Nem számítottam rá, hogy egy családi találkozóra fogok belépni.”
Anyám megérintette a karomat, és hangja lágyabb lett.
“Gyerünk, édesem, ne csináld ezt.
Miért nem vacsorázunk együtt?
Jobban megismerheted Jake-et.
Ez nem olyan rossz, igaz?”
Ránéztem, miközben a frusztrációm nőtt bennem.
Nem a vacsora volt a probléma.
Nem is az, hogy Jake és anyám ismerték egymást.
Hanem az, hogy úgy hozott össze valakivel, akit már ismert, hogy semmit sem mondott a kapcsolatukról, mintha az én önállóságom és döntési jogom nem számítana.
“Anya, tiszteletben kell tartanod a határaimat,” mondtam határozottan.
“Nem akarok olyannal randizni, akit már ismersz.
Kellemetlenül érzem magam.
És biztosan nem akarok itt ülni, és úgy tenni, mintha ez normális lenne.”
Egy pillanatra csend lett.
Aztán anyám sóhajtott.
“Rendben, rendben.
Értem.
Csak azt gondoltam, hogy jó lesz, Anna.
Nem akartalak felzaklatni.”
Bólintottam, nem tudtam, hogyan fejezzem ki az érzéseim viharát.
“Sajnálom, Jake.
Tényleg azt hittem, hogy ez más lesz, de most már nem tudom, mit gondoljak.”
Jake megértően nézett rám.
“Rendben van.
Teljesen megértem.
Talán egy másik alkalommal.”
Ezzel hátat fordítottam, és elindultam az étteremből, miközben anyám hangja még mindig hátrálva hallatszott.
De nem maradhattam.
Térre volt szükségem.
Ahogy sétáltam az utcán, az egész helyzet súlya rám nehezedett.
El sem hittem, hogy ami egyszerű randinak indult, ilyen kínos káosszá vált.
Soha többé nem fogom tudni ugyanúgy nézni Jake-et—vagy az anyámat.
